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Unsere Gesellschaft ist 1825 nicht wie ein Phoenix aus 

 der Asche hervorgegangen, nein, sie hat ihre Vorgängerinnen 

 gehabt, allerdings unter anderem Namen, aber mit denselben 

 Zwecken und Zielen, deren Erfüllung heute noch das Wesen 

 und Streben ihrer Arbeit ist. Sie ist der Abschluss einer 

 Reihe von ähnlichen Gesellschaften und wurde zum Theil 

 von denselben Männern gegründet und ins Leben gerufen, 

 die an ihrer unmittelbaren Vorgängerin mitgewirkt hatten, 

 der zweiten ökonomischen Gesellschaß. 



Wir greifen also auf die Zeiten zurück, wo zum ersten 

 Male wissenschaftlich gebildete und edeldenkende Männer 

 bemüht gewesen sind, in Gemeinschaft mit Gleichgesinnten, 

 Vereine ins Leben zu rufen zum Zwecke gegenseitiger Be- 

 lehrung und Verbreitung naturhistorischen Wissens, sowie der 

 Erforschung des eigenen Landes und damit die Förderung 

 von dessen intellektuellem, kulturellem und materiellem Wohle 

 nach Kräften zu unterstützen. *) 



Es hat wohl von jeher Männer in unserem Lande ge- 

 geben, die Freude an der Natur und ihrem geheimnisvollen 

 Walten gehabt und dasselbe zu beobachten und zu ergründen 

 gesucht haben. Selbstredend konnten es immer nur ganz ver- 

 einzelte sein, die sich bei den Schul- oder vielmehr Nicht- 

 schulverhältnissen früherer Jahrhunderte mit Fragen der Natur- 

 kunde sich beschäftigten. 



So waren es zunächst unsere Chronisten und einzelne 

 hervorragende Staatsmänner, welche auf höheren auswärtigen 

 Schulen sich eine gewisse Bildung zu erwerben in der Lage 

 waren, die Interesse an Naturbeobachtung hatten und in 

 ihren Schriften, die meist historischen und politischen Inhalts 

 sind, kurze Mitteilungen davon einfügten. Ich erinnere hier 

 an unseren Historiker und Topographen Campell und die 

 Chronisten Sprecher, Guler, Ardüser, Sererhard, in deren 

 Schriften neben manchen mystischen Zügen und vielem 

 Aberglauben, doch zahlreiche Goldkörner guter, naturgetreuer 



*) Von dem zu dieser Arbeit benutzten handschriftlichen und ge- 

 druckten litterarischen Materiale gebe ich am Schlüsse eine Uebersicht. 

 Ein Anhang enthält ältere und neuere Gesellschaftsstatuten, sowie eine 

 Uebersicht der Vorstände der Gesellschaft seit 1825. 



