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Verhältnissen noch jetzt fortschreitet. Torf bildet sich auch 

 heut zu Tage aus unvollkommen verwesten Pflanzen; er ist 

 das Product eines unvollständigen Verbrennungs - Processes, 

 einer sogenannten Verkohlung der Pflanzen. Es hat diese 

 Bildung für die Geologie dadurch eine hohe Bedeutung, weil 

 die Steinkohlen- und Braunkohlen-Lager einer älteren Periode 

 unter ähnlichen Verhältnissen entstanden sein müssen. Torf 

 entsteht aus verschiedenen Pflanzen, namentlich den s. g. 

 Torfmoosen, Haidekräutern, Cyperaceen etc., da wo undurch- 

 lassender Untergrund und stagnirende Nässe vorhanden sind, 

 namentlich in muldenförmigen Vertiefungen des Bodens. 

 Unter solchen Verhältnissen bildet sich eine Vegetation von 

 Moosen und sauren Gräsern, deren unvollständig verfaulte 

 Reste sich allraälig auf dem Grunde des Sumpfes anhäufen 

 und den Boden desselben erhöhen; in dieser Weise wird die 

 Mulde allmälig ausgefüllt und der blanke Wasserspiegel 

 verdrängt; auf der schwammigen Masse bildet sich eine 

 neue Vegetation; namentlich erscheinen die Haidekräuter 

 und vermehren die Menge des Torfs durch ihre absterbenden 

 holzigen Massen. 



Der wesentlichste Charakter des Hochmoors besteht 

 darin, dass dasselbe vorzugsweise aus organischen Stoffen 

 aufgebaut ist; während die mineralischen Bestandtheile nur 

 in unbedeutenden Mengen vorhanden sind. Dadurch bildet 

 das Moor, der Torfboden einen geeigneten Standort nur für 

 wenige Pflanzen, selbst wenn der Boden oben scheinbar 

 trocken geworden ist; denn unterhalb der trocknen Decke 

 besteht das Torfmoor meist aus einer feuchten schwammigen 

 Masse, in welcher die Pflanzenwurzeln keinen festen Stand 

 haben. Auf den eigentlichen Hochmooren fehlt daher der 

 Baumwuchs vollständig; das Auge erblickt Nichts als weite 

 öde Haideflächen, zwischen denen der kahle schwarze Torf- 

 boden an vielen Stellen hindurch blickt. Die weiten Hoch- 

 moore, welche sich an der Grenze von Holland und der 

 Provinz Hannover hinziehen, gewähren einen wahrhaft trost- 

 losen Anblick und das Bild einer vollständigen Einöde. 

 Kein Pfad, kein gebahnter Weg führt hindurch; es giebt 



