18 



Da bei allen indogermanischen Völkern der Hexenbegrift" 

 gleichmässig ausgebildet ist, so folgt, dass es schon damals 

 Hexen gegeben haben muss, als die Indogermanen noch ungetheilt 

 in ihrer Urheimat gewohnt haben. Nicht das ist das charakteristische 

 Merkmal der indogermanischen Hexen, dass sie durch Vergiftungen 

 ihre Nachbaren beschädigen; denn das kommt überall in der 

 Welt vor, dass arme einsam gestellte Weiber sich auf diese 

 Weise an denen rächen, die sie lieblos und verachtend behandeln. 

 Das wichtigste Merkmal ist, dass sie fliegen: vom Drachen- 

 wagen der Medea und der Hexe des Apulejus an bis in die 

 Zeit der Hexenprocesse hinein fliegen alle Hexen; aber jetzt 

 fliegen sie nicht mehr, und dies beweist, dass man sich auch 

 früher allenfalls die Hexen als nicht fliegend hätte vorstellen 

 können. 



Schon von den ältesten Zeiten an hat man den Hexen die 

 Kenntniss von Zauberkräutern zugeschrieben und ist auch 

 schon früh zu der Erkenntniss gekommen , dass dies eigentlich 

 Giftkräuter sind. Der officielle Name der Hexen während der 

 Zeit ihrer Verfolgungen war malefica , das ist Giftmischerin ; 

 denn da im, Mittelalter benefica wie venefica ausgesprochen 

 wurde, so ersetzte man dies letztere Wort durch malefica. Aus 

 gleichem Grunde ist man auch vielfach geneigt gewesen das Wort 

 „Hexe" von „Hagen" abzuleiten, weil man sich die Hexen als 

 Kräutersammlerinnen vorstellte, welche besondersaus den Wäldern 

 ihre Zauberpflanzen holten. Dies ist unrichtig. Die alten 

 Germanen haben die Pflanzen unseres Landes erst spät und erst 

 durch A'^ermittlung der römischen Bildung kennen gelernt, wie 

 die Namen derselben beweisen , die entweder direkt aus dem 

 Lateinischen übernommen, wie Kümmel oder Garbe, oder über- 

 setzt, wie Tausendgüldenkraut aus cent-aurea (herba), oder nach der 

 Benutzung benannt sind, wie Nieswurz. Einzelne aus der Urheimat 

 mitgebrachte Namen blieben erhalten und wurden auf bei uns 

 einheimische Pflanzen übertragen : Eibe und Efeu ist ursprünglich 

 dasselbe Wort und wohl identisch mit dem Griechischen toi- 

 und den Diminutiven viola, viscum, ißioxoc. Erst spät lernten 

 unsere Vorfahren auf die damals in unserem Waldgebiete ein- 

 heimischen Pflanzen aufmerksam zu werden , als zuerst Mönche 



