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Bei den Phöniziern hiess der oberste der bösen Geister geradezu 

 Baal Sebub oder Beelzebub, das ist Fliegengott. Die Dämonen 

 und Unholde der alten Germanen, welche mit den Namen Alp, 

 Adel, Butz, Troll, Trutt usw. bezeichnet wurden, hatten fast 

 immer die Gestalt schädlicher Tiere. Die Leiden, welche sie 

 herbeiführten, wurden in der alten deutschen Volksmedizin 

 oft nach ihnen benannt. So trifft man die Krankheitsnamen 

 „Wurm, Made, Larve, Fliegen, Mücken, Mäuse, Ratten" usw. 

 Als Beleg hierfür dienen einige Gedichte von Quacksalbern, 

 welche auf einigen im Germanischen Museum befindlichen Flug- 

 blättern des 17. Jahrhunderts gedruckt stehen. Der Mephisto- 

 pheles im Faust , der von Goethe der deutschen Volkspoesie 

 entsprechend gezeichnet ist, nennt sich selbst: 



„Der Herr der Ratten und der Mäuse, 

 Der Fliegen, Frösche, Wanzen, Läuse." 

 So sehen wir nach den verschiedenen Volksmeinungen der 

 Vorzeit alle Arten des Ungeziefers stets angesehen als Wesen, 

 welche auf die Vernichtung der Menschen hinarbeiten. Man 

 darf wohl annehmen, dass diese gleichen Anschauungen aus den 

 gleichen Erfahrungen, welche unabhängig von einander in den 

 getrennten Ländern gemacht wurden, erwachsen sind. Mehr 

 oder minder wird das bestätigt durch die alten schriftlichen 

 Überlieferungen, welche nach der Richtung hin von verschiedenen 

 Medikohistorikern, von denen Abel, Stricker, Nuttal, Aschoff zu 

 nennen sind, in der Neuzeit durchforscht wurden. Bei den 

 Rückblicken auf das, was die Vergangenheit über das Verhalten 

 der Ratten und Mäuse bei der Pest berichtet, pflegt gemeiniglich 

 auch das erste Buch Samuelis (Kap. 5 und 6) mit herangezogen 

 zu werden, wo berichtet wird, dass von den Philistern zur 

 Abwehr der Pest fünf goldene Mäuse als Sühnopfer dargebracht 

 wurden. Nach Aschofl' ist die Maus vielfach nur das Bild der 

 Pestbeule. Doch sagt er auch: „Undenkbar ist es nicht, dass 

 ein auffälliges Hervortreten und Sterben der kleinen Nager be- 

 reits bei den damaligen Pestepidemien beobachtet wurde, denn 

 der Ausdruck „Maus" ist nach dem hebräischen Text nicht 

 unbedingt sicher, sondern kann auch durch Ratte ersetzt werden. 

 Eine alte Beschreibung einer Pestepidemie, welche im 14. Jahr- 

 hundert in Agra auftrat, beweist, dass man damals die An- 

 steckung der Menschen durch Rattenpest kannte. Desgleichen 

 ist den Bewohnern von Ostafrika noch heute allgemein bekannt, 

 dass die „Lobunga-Kiankheit" durch Ratten verbreitet wird. 

 Rob. Koch erkannte jene Krankheit als eine eigentümliche 

 Beulenpest. Auch dem arabischen Arzte Aricenna scheint die 

 Beteiligung der Ratten und Mäuse an der Pest bewusst gewesen 



