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Dergleichen Erscheinungen haben eben nur übersehen 

 werden können, so lange man Feldspalhgesteine stets als 

 solche schon für »primitive* Gesteine, für »Ur- 

 gebi rgsmassen l< hielt. Wer von einem solchen Axiome 

 ausgeht, schneidet sich den Weg zu Untersuchungen von 

 vorneherein ab und muss nothwendig von Trugschluss zu 

 Trugschluss gelangen. Ich bekenne wohl, dass die Un- 

 tersuchungen, welche ich begonnen habe, uns von einem 

 eingebildeten Höhenstandpunkte geologischer Wissenschaft 

 allem Anscheine nach bedeutend wieder herabstürzen und 

 uns zwingen, einen ganz neuen Bau zu beginnen. Aber 

 wer würde, wenn ihm die Wahl gelassen wäre, zweifeln 

 können? Entsagen wir darum getrost auch dem letzten 

 hypothetischen Axiome und beginnen wir den Weg der 

 exakten Forschung! 



Sartorius v. Waltershausen hat sich in seinem ver- 

 dienstvollen Werke » Ueber die vulkanischen Gesteine in 

 Sicilien und Island <( etc. ebenfalls dahin ausgesprochen, 

 dass der Weg der exakten Forschung, welcher andere 

 Naturwissenschaften längst reformirt habe, auch in der 

 Geologie, wo er bislang kaum noch betreten worden sei, 

 nothwendig eingeschlagen werden müsse. Die Geologie 

 sei »augenblicklich an eine Gränze ihrer Entwicklung 

 »gelangt, welche sie ohne den Weg, den die exakte 

 »Methode vorzeichnet, nicht wesentlich wird überschrei- 

 ten können; ohne diesen Weg mit Ernst und Umsicht 

 »zu verfolgen, wird sie nie, auch nur von ferne, jenen 

 »Grad der Zuverlässigkeit erlangen, der dem Studium 

 »der Astronomie und Physik einen so unbeschreiblichen 

 »Reiz verleiht*) (( . Sartorius glaubt, diesen Weg ange- 

 bahnt zu haben. Hei seinen Untersuchungen über den 



*) A. a. O. Vorrede. 



