4 ECHINIDES FOSSILES DE L ALGERIE 



nous et pour les personnes appelées à utiliser nos renseigne- 

 ments, de nombreuses chances d'erreur. 



11 n'entre pas dans le cadi-e de ce travail, purement descriptif, 

 de nous mêler aux vives discussions dont le terrain tithonique 

 est l'objet depuis si longtemps. La lumière se fait peu à peu sur 

 ce sujet, et il ne semble même pas utile, pour le but que nous 

 poursuivons, de rappeler les dilférentes phases de la question. 

 L'histoire des couches tithoniques d'Algérie a suivi ces mômes 

 phases et subi le contre-coup des idées dominantes aux difie- 

 rentes époques. C'est ainsi que Coquand (1). qui le premier a 

 trouvé en Algérie une térébralule trouée, l'a appelée Terebratula 

 dyphia et a placé dans l'oxfordien les couches qui la renfer- 

 maient. Plus tard, à la suite des études qu'il avait poursuivies 

 en Allemagne, ce savant est revenu sur cette manière de voir et 

 il a essayé de démontrer (2) que ces couches devaient être kim- 

 méridgiennes et placées sur 1 horizon des couches à Cidaris glan- 

 difera du mont Salève et de l'Échaillon. 



Quelques années après, l'un de nous ayant découvert en 

 Algérie d'importants gisements du terrain tithonique et recueilli 

 une riche faune inconnue jusque-là dans la colonie, n'a pas cru 

 devoir partager la manière do voir de Coquand. Frappé parles 

 analogies incontestables de cette faune avec celle du JNéocomien 

 inférieur de Berrias, il a, dans une description donnée en 

 1872 (3), pensé qu'il convenait de rattacher ces couches titho- 

 niques au crétacé le plus inférieur, mais en les maintenant 

 comme étage distinct du néocomien proprement dit. 



L'élude que nous avons fiute, quelques années après, des oursins 

 recueillis dans ces couches n'a pas justifié celle opinion. Elle a 

 au contraire assez complètement confirmé les prévisions de 

 M. le Mesle, le compagnon d'exploration de notre collaborateur 

 dans ces parages, qui remarquait à l'Oued Souhella un faciès 

 pétrologique et paléontologique tout-à-fait aralogue à ceux des 

 calcaires supérieurs de Crussol. 



(1) Géologie et PaU'mtologie de la provhice de Conslaniine, p. 23. 



(2) Bul. Soc. géol. de Fr., 2'"« série, t. XXIV, p. 3«0. 



(3) Bid. Soc. géol. de Fr., 2'>^= série, t. XXIX, p. 180. 



