ÉTAGE TITHONIQUE 19 



partie s'élève en pente abrupte jusqu'au sommet. En présence de 

 tant de caractères identiques, il nous a été impossible de voir 

 dans ces individus, malgré la différence de forme, autre chose 

 que le jeune âge du Metaporhinus convexus. 



Quelques-uns de nos exemplaires jeunes, ceux, entre autres, 

 que nous avons désignés, dans les proportions indiquées plus 

 haut, par les n°' 5 et G, se rapprochent beaucoup plus de la 

 forme des adultes, et servent parfaitement à établir le passage 

 entre les deux types extrêmes. Il n'y a pas à s'étonner de ces 

 différences; elles existent dans les jeunes de presque toutes les 

 espèces, et cela, dans la plupart des branches de la zoologie : les 

 caractères qui distinguent les jeunes des adultes disparaissent 

 plus vite chez certains individus que chez d'autres. 



Le n" 7 est le plus grand de nos exemplaires allongés ; cette 

 forme ne persiste pas au-delà de cette taille. 



ÂffC moijen. — Proportions différentes. 



Comme on le voit par ces chiffres, la forme s'élargit; le dia- 

 mètre transversal n'est jamais inférieur au diamètre longitudinal. 

 Toutefois les exemplaires de celte taille n'ont pas encore tous la 

 physionomie complète des adultes; quelques-uns sont peu élevés, 

 et cet état déprimé leur donne un aspect tout différent. Il n'est 

 pas possible, néanmoins, de les séparer spécifiquement de ceux 

 à taille plus haute et plus abrupte, 11 n'existe point d'autre carac- 

 tère distinctif que cette différence de hauteur; et il serait facile, 

 avec nos nombreux écliantillons, de composer une série les reliant 

 par une progression insensible aux types les plus opposés. Rien 

 n'est plus inconstant dans les échinides que la hauteur; et à 

 côté de ces exemplaires déprimés, la moitié au moins des indi- 

 vidus de même diamètre atteignent proportionnellement la hau- 

 teur des plus grands. Les caractères que nous ne mentionnons 



