ÉTAGE CÉNOMANIEN. 41 



ruines romaines qu'on trouve à proximité, à Lambessa, à Aïn- 

 Zana, à l'Oued-Chemora, etc., le Madracen ou tombeau des rois 

 de Numidie, les belles montagnes du Djebel-ChoUatah, qui, 

 couronnées de superbes forêts de cèdres, offrent aux touristes les 

 points de vue les plus grandioses, sont des attraits qui justifient 

 amplement les prédilections des voyageurs. 



Parmi ces explorateurs, beaucoup ont été guidés par l'intérêt 

 de la science et n'ont pu passer devant ces gisements géologiques 

 si intéressants, sans être frappés par leur richesse et leur faciès 

 tout spécial. C'est ainsi que, dès 1846, M. Henri Fournel donnait 

 déjà des renseignements géologiques sur les environs de Batna. 

 Plus tard, ce furent MM. Mares, Schlumberger, Ville, Coquand, 

 Desor, Charles Martins, Tissot et beaucoup d'autres, qui, sans 

 faire de cette science leur objectif principal, ont réuni néanmoins 

 des collections intéressantes. Il est résulté de ces faits que la 

 plupart des fossiles et en particulier les oursins, si abondants à 

 Batna, sont depuis longtemps connus dans la science. 



M. Coquand, dans son Mémoire précité, a décrit les espèces les 

 plus abondantes et les plus caractéristiques, et, depuis, presque 

 toutes celles qui étaient restées inconnues ont été décrites par 

 M. Cotteau dans ses Échinides nouveaux ou peu connus, ou dans 

 la Paléontologie française. 



Malgré toutes ces explorations, faites, à la vérité, sans doute un 

 peu rapidement, une grande incertitude a continué à régner sur 

 la situation stratigraphique de ces espèces et sur la succession 

 normale des couches. Les premiers explorateurs ont classé toutes 

 ces assises dans ce cadre un peu large qu'on appelait la craie 

 chloritée. Beaucoup de couches se trouvaient là, en effet, sur leur 

 véritable horizon, mais on a placé à côté d'elles d'autres en- 

 sembles de strates qui appartiennent à des horizons plus élevés, 

 notamment à la craie supérieure. Il est résulté de ce point de 

 départ erroné une confusion que les explorateurs suivants ont 

 acceptée et qui s'est en quelque sorte enracinée dans la science. 

 Déjà, en 1870, à l'occasion du grand mémoire de M. Louis Lartet 

 sur la géologie de la Palestine, je me suis élevé (1) contre la 



(I) Bull. Soc. géol. de France, t. XXVII, p. 599. 



