ÉTAGE ÉOCÈNE. 23 



Après avoir quitté Constantine pour prendre la route des hauts 

 plateaux, nous rencontrons tout d'abord dans l'ouest des Ouled- 

 Ramoun, entre ce village et le Bordj-ben-Zekri, un important 

 affleurement de terrain éocène inférieur. Quoique nous ayons 

 parcouru toutes ces localités avec soin, nous n'y avons rencontré 

 aucun Échinide. Le gisement, d'ailleurs, diffère peu de ceux que 

 nous avons déjà vus et nous pouvons être sobres de détails. 



Sur les calcaires crétacés que l'on voit notamment près des 

 anciennes ruines de Sigus, s'étendent des argiles marneuses 

 noires et rougeâtres, très gypsifères, renfermant par places de 

 nombreux Ostrea multicostata. Sur ces argiles sont superposés 

 des calcaires marneux assez épais, dans lesquels nous avons ren- 

 contré quelques fossiles en mauvais état et notamment un très 

 grand nautile à cloisons sinueuses que malheureusement nous 

 n'avons pu emporter. 



Un autre gisement, au nord-ouest de Batna, mérite encore 

 une mention, avant que nous abordions les montagnes de l'Aurès. 

 Il est situé entre Batna et Sétif, auprès de la petite localité 

 appelée Aïn-Tiferouïn, sur le versant nord des grandes mon- 

 tagnes du Djebel Touggourt. La partie intéressante de l'affleure- 

 ment se compose d'argiles brunes remplies de petits fossiles 

 ferrugineux, parmi lesquels dominent les Gastéropodes, les 

 Acéphales et les Ptéropodes. Toutes les espèces sont nouvelles ou 

 inconnues pour nous. Une seule, très abondante d'ailleurs, nous 

 paraît bien connue. C'est le Megasiphonia zigzag, très répandu 

 dans l'éocène moyen du nord de l'Europe et en particulier dans 

 l'argile de Londres. 



Il est à remarquer que le gisement qui nous occupe a une 

 analogie complète avec les marnes à fossiles ferrugineux que 

 nous avons signalées au-dessous de Boghar et que M. Thomas 

 considère comme devant être rapportées à l'étage miocène. Nous 

 devons donc, dans ces conditions, ne classer qu'avec réserve nos 

 argiles d'Aïn-Tiferouïn dans l'éocène, car l'étude de la place 

 stratigraphique de ces argiles ne nous a pas éclairé suffisamment 

 sur leur âge réel. D'Orbigny a distingué deux espèces de 

 Megasiphonia : l'une le Megasiphonia (Aturia) zigzag , qui carac- 

 térise l'éocène moyen, et l'autre le M. aturi, qui se trouve dans 



