ÉTAGES MIOCÈNE ET PLIOCÈNE. 5 



dans les dépôts sédimentairesde celte époque, par de nombreuses 

 discordances de stratification entre certaines portions des cou- 

 ches géologiques, par des transgressions de dépôts plus récents 

 sur les précédents, par des lacunes, des dénudations, des ravi- 

 nements des surfaces exondées, etc. 



Toutes ces traces d'interruption dans la sédimentation et de 

 modification dans la répartition des eaux tertiaires ont amené 

 les observateurs à subdiviser les anciennes périodes admises 

 par les géologues et à y distinguer un assez grand nombre 

 d'étages et de groupes particuliers dont il n'est pas toujours 

 facile de retrouver les équivalents synchroniques dans les autres 



régions. 



Cette situation, au surplus, n'est pas spéciale au Nord afri- 

 cain. Tout le monde connaît les difficultés que les géologues ont 

 rencontrées, aussi bien en France, dans l'Aquitaine et dans la 

 Provence, qu'en Allemagne, en Suisse et surtout en Italie, pour 

 établir une succession chronologique exacte et des divisions 

 rationnelles dans l'énorme ensemble des couches miocènes et 

 phocènes. 



En raison de l'impossibilité oii ils se sont trouvés, presque 

 partout, de faire concorder les résultats de leurs observations 

 avec les divisions admises dans les autres pays et d'établir ainsi 

 un parallélisme satisfaisant entre les dépôts successifs, ils ont 

 été amenés à adopter des divisions et une succession propres 

 aux pays qu'ils étudiaient. 



C'est ainsi que, dans chaque contrée, on se trouve en présence 

 d'une ou même plusieurs nomenclatures propres à cette contrée, 

 avec terminologie spéciale tirée des diverses localités où chacun 

 des termes de l'échelle stratigraphique est le mieux représenté. 



L'Algérie ne pouvait guère échapper à cette loi commune. Les 

 mêmes difficultés s'y retrouvent et ont produit les mêmes effets. 

 Nous ne devons donc pas nous étonner de rencontrer ici, à 

 propos des terrains tertiaires supérieurs et pour la première fois 

 dans la série sédimentaire, une nomenclature et des dénomina- 

 tions d'étages propres à l'Algérie. 



Dans notre Essai d'une description géologique de V Algérie pour 

 servir de guide aux géologues dans l'Afrique française, nous nous 



