ÉTAGES MIOCÈNE ET PLIOCÈNE, 43 



langhien et des formations tertiaires supérieures, nous estimons 

 que 31. Pomel a logiquement agi en les maintenant réunies sous 

 la même épithète d'étage helvétien. Nous avons donc adopté cet 

 étage tel que l'a décrit et délimité le savant professeur d'Alger, 

 tout en admettant que certaines portions de couches de diverses 

 localités pourront bien être un jour reconnues comme devant être 

 attribuées à un autre étage, notamment à l'étage langhien. 



Avec l'étage sahélien de M. Pomel nous abordons celle des di- 

 visions stratigraphiques de ce savant qui donne lieu aux contro- 

 verses les plus sérieuses. Cet étage a été institué pour un en- 

 semble de couches indépendantes que l'on avait jusque-là classées 

 dans le terrain tertiaire supérieur, mais qui, pour M. Pomel (1), 

 appartiennent encore à la période miocène. Le Sahel du fond oc- 

 cidental de la Metidja est en partie constitué par cet étage qui lui 

 a emprunté son nom. 



D'après le savant auteur (2), le Sahélien répond au terrain tor- 

 tonien des géologues italiens, en y réunissant le terrain plaisan- 

 cien. 



Dans ces conditions, il est permis tout d'abord de se demander 

 s'il n'eût pas été préférable et plus confornie aux règles de la 

 priorité d'adopter purement et simplement le terme d'étage 

 tortonien que Pareto avait adopté en 1865 (3) et qui réunissait 

 sous une même accolade, pour le savant italien comme pour 

 M. Pomel, les deux horizons des marnes bleues de Tortone et 

 de celles de Plaisance (4). La seule différence à constater dans 

 la manière de voir des deux auteurs, c'est que, tandis que Pareto 



(1) Massif de Milianah^ p. 11. 



(2) Le Sahara, p. 44. 



(3) Bull. Soc. géol. France, 2» sér., t. XXII, p. 237. 



(4) Nous devons toutefois faire observer ici que M. Pomel [Texte explic. 

 carte géol. provis. prov. Oran et Alger, p. 41) revendique pour le nom de 

 Sahélien la priorité sur celui de Tortonien proposé par Pareto. S'il en est 

 ainsi, nous regrettons que le savant professeur n'ait pas donné la justifi- 

 cation de son droit de priorité, car il n'est pas à notre connaissance que le 

 nom de Sahélien ait été publié par M. Pomel avant celui de Tortonien par 

 Pareto. Mais, en admettant même que nous nous trompions sous ce rap- 

 port, il y a lieu de remarquer que ce terme de Tortonien avait, dès 1857, 



