ÉTAGES MIOCÈNE ET PLIOCÈNE. 15 



mais en Allemagne, en Belgique et en France, notamment dans 

 le bassin du Rhône où le groupe de Saint-Ariès en est un très 

 bon spécimen (1). 



De l'examen que l'on peut faire des diverses assises du Sahel 

 d'Alger et d'Oran dont M. Pomel a constitué son étage sahélien, 

 il résulte clairement que cet étage, au moins tel qu'il avait été 

 primitivement conçu, est une réunion hétérogène d'assises d'âges 

 différents. Il est vrai que depuis, dans ses derniers travaux, le 

 savant professeur d'Alger semble avoir beaucoup restreint son 

 Sahélien et en avoir notamment éliminé les grès miocènes à Cly- 

 péastres, une partie des marnes plaisanciennes et les molasses 

 astiennes des environs d'Alger qui, dans l'origine, en consti- 

 tuaient le véritable type (2). Avec ces éliminations, le Sahélien se 

 trouverait alors réduit aux couches que son auteur considère 

 comme les représentants du seul étage tortonien, et ainsi le clas- 

 sement du Sahélien à la partie supérieure de la série miocène se 

 trouverait justifié. 



Il ne nous paraît pas cependant que ce démembrement soit 

 suffisant et de nature à faire disparaître toutes les difficultés. 



Pour nous, le terme même d'étage sahélien doit être aban- 

 donné. Une partie encore des gisements qu'on y rapporte, et qui 

 sont considérés comme d'âge tortonien, doivent être, comme ceux 

 dont nous venons de parler, également rattachés au Plaisancien- 

 Astien. Quant aux autres, à tous ceux du moins dont nous avons 

 une connaissance suffisante, ils nous paraissent pouvoir être 

 placés sur l'horizon du Messinien, avec beaucoup plus de raison 

 que sur celui du Tortonien. 



Il n'entre pas dans notre pensée, bien entendu, de prétendre 

 que ce dernier horizon ne peut exister en Algérie, Il serait même 

 assez extraordinaire qu'il n'y existât pas, puisqu'on l'a retrouvé 

 dans toutes les contrées les plus plus voisines des côtes africaines, 

 comme l'Andalousie, les Iles Baléares, la Sicile, etc. Mais nous 

 devons déclarer que, jusqu'ici, l'existence de cet étage dans notre 

 Tell algérien ne nous paraît pas démontrée d'une façon indis- 

 cutable. Quelques auteurs algériens, à la vérité, et notamment 



(1) Voir Fontannes, Bassin du Visan, p. 60. 



(2) le Sahara, p. 44. 



