18 ÉCHINIDES FOSSIF.ES DE l'aLGÉRIE. 



rable du sol qui a entraîné l'émersion au moins partielle du 

 premier. 



Le Pliocène supérieur est non moins distinct du quaternaire 

 marin ancien qui ne forme jamais qu'une bordure étroite, s'éle- 

 vant fort peu au-dessus du niveau actuel de la Méditerranée. Le 

 mouvement d'exhaussement du sol qui a mis fin au dépôt du 

 Pliocène, quoique peut-être lent et progressif, a été considérable, 

 comme on peut le voir par l'altitude à laquelle ce terrain a été 

 porté. Il semble donc probable que ces dépôts marins du Pliocène 

 supérieur peuvent être synchroniques des poudingues, grès et 

 sables gypseux de la lisière du Sahara et du Hodna et de cer- 

 taines couches profondes de l'Oued-Rhir et de la région d'Ouar- 

 gla. On pourrait alors les classer dans l'étage saharien inférieur, 

 tel que le comprend M. Mayer. Nous ne connaissons guère d'ail- 

 leurs d'autre étage stratigraphique, déjà classé dans la nomen- 

 clature, où notre Pliocène supérieur puisse prendre place. L'étage 

 villafranchien de Pareto, qui paraît occuper à peu près la même 

 place dans l'échelle stratigraphique, n'est qu'une formation d'eau 

 douce locale avec laquelle il est difficile de reconnaître des rap- 

 ports quelconques. 



Les quelques grands Pachydermes dont on a retrouvé les restes 

 dans cette formation ne paraissent pas représentés dans le ter- 

 rain algérien qui nous occupe. Cependant, à Saint-Arnaud, près 

 de Sétif, dans un gisement que M, Ph. Thomas (1) considère 

 comme étant du même âge que ceux d'Aïn-Jourdel et de Mansou- 

 rah et que les dépôts pliocènes supérieurs marins du littoral, on 

 a découvert des molaires qui, d'après M. Gaudry, offrent une 

 grande ressemblance avec celles de VElephas meridionalis. Ce 

 fait, s'il était bien établi (2), pourrait faire admettre une certaine 

 correspondance entre le Villafranchien et le Saharien inférieur. 



M. Welsch (3), qui a le plus particulièrement étudié le Pliocène 

 supérieur des environs d'Alger, pense que ce terrain est peut-être 



(1) Quelgues formations d'eau douce de r Algérie, p. 20. 



(2) Nous devons faire observer ici que M. Gaudry n'a eu à sa disposi- 

 tion que des photogi'aphies des dents en question, 



(3) Bull. Soc. géol., France, 3e sér., t. XVII, p. 143. 



