30 ÉCHIMDES FOSSILES DE l'aLGÉRIE. 



égalemenl étudié cette région. Il résulte de ces faits que les 

 gisements que nous avons signalés entre Batna et Biskra sont 

 complètement isolés et ont dû se former dans un golfe assez 

 étroit de la mer miocène. Cette mer, de ce côté seulement, s'éten- 

 dait jusqu'aux confins de la région actuelle du Sahara, mais 

 sans pénétrer dans cette région. 



En ce qui concerne le centre et le nord oriental de la province, 

 la période miocène supérieure semble représentée, dès l'époque 

 helvétienne, par des dépôts d'eau douce. Un des plus anciens 

 de ces dépôts est celui qui constitue le petit bassin lacustre de 

 Smendou, déjà décrit depuis longtemps par Fournel, par Co- 

 quand, par nous-même, et étudié de nouveau par M. Philippe 

 Thomas en 1884 (1) et par M. Pomel en 1889. Les sédiments se 

 composent de sables et de graviers au-dessus desquels gisent des 

 argiles brunes, grises et jaunes, un peu sableuses et des calcaires 

 marneux blanchâtres fossilifères. On trouve dans ces couches 

 quelques veines de lignite qui ont donné lieu à des travaux de 

 recherche. Un sondage poussé jusqu'à une cinquantaine de mè- 

 tres, a traversé des marnes alternant avec des argiles et des 

 calcaires, mais on n'y a rencontré qu'un lignite argileux inex- 

 ploitable. 



Les fossiles sont assez abondants dans les couches lignitifères. 

 Ce sont des plantes et des coquilles d'eau douce, Planorbes, 

 Lymnées, etc. On doit citer comme caractéristiques de ce gise- 

 ment ; Melanopsis Thomasi, Unio Dubocqut, Anodonta smendo- 

 vensis, etc. Ces fossiles sont dans les argiles inférieures. 



M. Ph. Thomas y a recueilli quelques ossements de vertébrés 

 et en particulier d'Antilope. Ces ossements gisent dans les couches 

 lignitifères avec des Lymnées, Planorbes, Paludines, Ancyles, 

 Pisidies, Hélix, etc. 



Coquand, se basant surtout sur la présence d'une plante fos- 

 sile, le Flabellaria Lamanonis, qui se retrouve dans le midi de la 

 France, avait classé les couches de Smendou dans le Tertiaire 

 moyen. M. Thomas les considère comme une formation intermé- 

 diaire entre les époques miocène et pliocène. Pour ce savant, 



(1) Mém. Soc. géol. France, 3® série, t. III, p. 4 et suiv. 



