ÉTAGES MIOCÈNE ET PLIOCÈNE. 55 



par divers auteurs sous les noms d'étages messinien,plaisancienet 

 astien. Quoique la distinction de ces diverses subdivisions semble 

 habituellement possible en Algérie, il ne paraît pas nécessaire 

 de consacrer un chapitre particulier à chacune d'elles. Il suffira 

 d'indiquer, dans la description des gisements, quelle est la por- 

 tion des couches qui peut être attribuée à l'une ou à l'autre. 



D'ailleurs, nous le rappelons encore, la grande majorité des 

 géologues s'accordent pour réunir en un seul étage les marnes 

 plaisanciennes et les sables astiens qui les surmontent à peu près 

 constamment. 



Ayant traité dans le chapitre précédent la question des marnes 

 supérieures de la Kabylie que M. Ficheur a classées dans le 

 Miocène supérieur et qui nous paraissent pouvoir être attribuées 

 au Pliocène, comme celles du Sahel d'Alger, nous ne nous occu- 

 perons plus ici que de cette dernière région. 



De nombreux auteurs ont déjà abordé l'étude des terrains du 

 Sahel d'Alger. Sans chercher à faire l'historique de ces travaux, 

 nous rappellerons ici que depuis longtemps des renseignements 

 détaillés et des listes de nombreux fossiles ont été publiés 

 par de Verneuil, Renou, Deshayes, Ville, Nicaise, Bourjot, etc. 

 Toutefois, c'est depuis ces dernières années seulement que nous 

 sommes en possession de documents réellement complets à ce 

 sujet. Deux importantes monographies du terrain pliocène d'Alger 

 ont été récemment publiées, l'une par M. Delage et l'autre par 

 M. Welsch. Nous avons eu l'occasion déjà (1) de faire connaître 

 quelques objections et quelques critiques auxquelles donnait 

 lieu le travail de M. Delage; aussi, tout en lui empruntant les 

 indications qui peuvent nous être utiles, avons-nous de préfé- 

 rence adopté les conclusions de M. Welsch. 



Nous les rappellerons brièvement. 



Dans la vallée de l'Oued Nador, vers l'extrémité occidentale 

 de la Metidja, le Pliocène inférieur est formé par un seul groupe 

 découches dont l'épaisseur dépasse 100 mètres. Il est entière- 

 ment marin et représente le Plaisancien et l'Astien propre- 

 ment dit. 



(1) Annuaire géol. universel, t. V. 



