66 ÉCHINIDËS FOSSILES DE l'aLGÉRIË. 



caractères particuliers le rapprochent absolument du Pliocène in- 

 férieur des Apennins et des environs de Messine et tendent à lui 

 faire assigner un âge un peu moins récent que le Pliocène plai- 

 sancien-astien. Les environs d'Oran, où ce terrain est bien déve- 

 loppé et oii il a été d'ailleurs le mieux exploré, doivent en être 

 considérés comme le meilleur type. C'est à Renou, à Ravergie, à 

 Ville que nous devons les premiers renseignements sur ce gise- 

 ment dont nous leur emprunterons la description. Ces renseigne- 

 ments ont été complétés, au point de vue paléontologique, par les 

 recherches et les études de MM. Ehrenberg, Agassiz, Sauvage, 

 Pomel, Bleicher, etc, 



La ville d'Oran est construite sur les bords d'un grand ravin 

 dont le fond est cultivé en jardins potagers. En remontant le 

 cours d'eau, à partir du centre de la ville, on marche entre deux 

 escarpements de calcaires en bancs horizontaux, d'une couleur 

 blanche et crayeuse, qui fait désigner souvent ce ravin sous le 

 nom de Ravin blanc. La formation débute sur ce point par une 

 épaisse assise argileuse remplie de points verts qui est exploitée 

 comme terre à briques. Cependant, d'après M. Pomel, il faudrait 

 encore rattacher à la même formation une masse de grès micacés 

 qui, sur certains points, atteindrait 50 mètres de puissance et qui 

 en formerait la base. 



Au-dessus des argiles, dans le ravin d'Oran comme autour de 

 la ville, se superposent une série de bancs de calcaires blan- 

 châtres séparés par des lits de marne blanche. Les calcaires, en 

 bancs à peu près horizontaux, fournissent à la ville d'Oran d'ex- 

 cellentes pierres de construction (1). Ces calcaires sont en général 

 très fossilifères. Leur pâte, ainsi que celle des marnes interstra- 

 tifiées, est parfois entièrement composée de débris de Bryozoaires, 

 de Diatomées, de Radiolaires et de spicules de Spongiaires. Les 

 Ostrea cochlear, Pecten latissimus, Spondylus crassicosta, Tere- 

 bratula ampulla y sont abondants ainsi que des Échinides variés 

 et des Congéries. 



Au milieu de ces couches, notamment vers le fort Saint-André, 

 on remarque des bancs composés d'une marne schisteuse très 



(1) Ville, Notice miner. 



