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dentissima incongruenza dei sani principii addottati, quando si pro- 

 nuncia apertamente essere il C. coelatus una specie, ed il cane le- 

 priere una semplice varietà: ne deduco esservi due maniere di consi- 

 derare gli oggetti di storia naturale, l'una filosofica con cui indaghiamo 

 l'origine dei cambiamenti che gli animali subiscono coU'andar dei se- 

 coli sia per la loro tendenza attiva a svilupparsi e perfezionarsi, sia 

 per la loro susceptibilità passiva di prendere le impressioni delle 

 influenze esteriori, cioè di mettersi in rapporto colle circostanze che 

 li circondano. 



L'altra poi è quella del naturalista propriamente, detto pratico, colla 

 quale noi consideriamo gli esseri tali e quali essi si presentano ai nostri 

 occhi. In questo caso i più minuti caratteri hanno un valore reale 

 per noi per la cagione che 1' azione delle circostanze influenti non 

 diviene sensibile che dopo un tempo immenso relativamente alla du- 

 rata dei monumenti umani ; cosi che all'epoca in cui le nostre de- 

 scrizioni attuali potranno divenire false, tutti i nostri libri od altri 

 mezzi di comunicare alla più remota posterità le nostre cognizioni sa- 

 ranno assolutamente annichilate. 



V aggiunga poi ancora che queste variazioni hanno un limite 

 quando la natura delle influenze ne ha uno, cosi che sarebbe assurdo 

 il dire che l'uomo, li falconi, li Ibis etc. che osserviamo nelle mommie 

 egiziane e che hanno da 3 a 4 mille anni, dovrebbero essere differenti 

 delli analoghi attuali se il tempo agisse sulla loro organizione. Dopo 

 le catastrofi di vario genere che hanno sovversato il nostro globo, 

 l'Egitto, egualmente caldo, fecondo e esposto etc. etc. insomma pre- 

 sentò continuamente sino a noi l' istessa natura di circostanze, nes- 

 suna ragione dunque per autorizarci a pretender e di trovare muta- 

 zioni negl'animali attuali comparati a quelli di 3 mille anni fa. 



Quanto poi alle mutazioni che gli animali hanno subito per lo svi- 

 luppamento attivo, le osservazioni ci mancano aff'atto per negarlo, 

 giacché tutti gli animali che troviamo nello stato di mommia, appar- 

 tengono tutti a generi d'organizzazione univoca e aff'atto perfezionata 

 come sono infatti l'uomo, li uccelli di rapina e l'ibis stesso fra legralle. 

 Se invece di questi animali trovassimo delle foche, dei gallinacei, 

 delle tringhe, scolopax, sterne, lari, dei Carabi, grillapteri, delle Bom- 

 bici, Smerinti, Paguri, delle lepadi anatifero etc. etc. che sono di una 

 organizzazione imperfetta trovaressimo probabilmente di già qualche 

 piccola differenza nel loro essere — è ben vero però che il natura- 

 lista puramente sistematico deciderebbe subito, e nel suo senso non 

 lo troverei ingiusto e biasimevole, che dessi formano altrettante specie 

 diverse. 



Da tutto il sin qui detto ella deve accorgersi che nel senso dei na- 

 turalisti sono anch'io naturalista, cioè che, quanto al modo di conside- 



