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condurci a fondare una nuova e migliore sistematica zoologica. » Ag- 

 giunge l'Heiake: « Il bisogno di una siffatta sistematica è indiscutibile 

 per tutti coloro che si sono occupati di proposito di ricei'che nel campo 

 della sistematica e delle teoi-ie della discendcMiza. Costoro debbono ri- 

 conoscere che la maggior parte delle diagnosi di specie e delie descri- 

 zioni dei nostri manuali sistematici sono poco più che etichette da 

 collezioni e riescono al tutto inutili per il riconoscimento della somi- 

 glianza e dell'aflìnità degli oggetti naturali Eppure, prosegue sempre 

 l'Heinke, molti teorici della discendenza operano con queste nozioni 

 di specie artificialmente costruite come se l'ossero vere entità viventi 

 e veggono nelle così dette transizioni fra queste deformate immagini 

 della natura la prova della trasformazione della specie ». 



Osservazioni analoghe a quelle dell'Heinke si possono applicare alla 

 maggior parte delle conclusioni che vennero fatte, e si vanno facendo, 

 intorno alla distribuzione degli animali e in particolar modo intorno 

 ai confronti fra le faune delle varie regioni, alle conclusioni che se ne 

 vogliono trarre rispetto alla loro origine, alle loro vicende nel tempo 

 e alla interpretazione della loro costitnzione presente. 



Un numero notevole di lavori di corologia va di giorno in giorno ma- 

 nifestandosi inservibile perchè costrutti con materiale eterogeneo. 



Poco più di trent'anni fa certe denominazioni specifiche si ritene- 

 vano, mi si passi l'espressione, come intangibili. Rana esculenta, ad 

 esempio. Rana temporaria. Lacerta muralis, Vipera aspis ecc. erano 

 specie sulle quali non si annnetteva discussione ; si ripetevano per 

 esse le antiche descrizioni e non si cercava altro. — Quando si inco- 

 minciò da qualcuno a studiare le sopra, cosi dette, buone specie, me- 

 diante serie numerose di esemplari e con metodi più precisi e si 

 vide che esse dovevano venir divise in numerose forme specifiche di- 

 stinte, fu un sollevarsi di grida contro la temeraria innovazione e non 

 mancò chi preconizzò a breve scadenza una confusione terribile nella 

 sistematica. 



E vi furono discussioni e lotte acri, fonti anche di inimicizie per- 

 sonali, intorno alla Rana agilis, alla Rana Latasti, alla Rana muta, 

 alla Lacerta campestris ecc. ecc. 



Il lavoro di revisione non si ai'restò per tutto questo: ma continuò 

 e si estese a poco a poco a tutti i gi'U[)iii di animali. 



Questo lavoro segue oggi più \ivo, [)iìi intenso e più minuto. Esso 

 si giova dei progressi delia tecnica di osservazione e dei mutamenti 

 dei concetti generali intorno ai l'enonieni biuhigici, avvenuti per opera 

 degli osservatori post-dar^viniani, e fa vedere In necessità di uno studio 

 ex novo della massima parte delle specie, anche di quelle che gene- 

 ralmente si credono le meglio stabilite e cojiosciute. 



Le d>.'Jioi;.Jiiazlo,,l, per c;ta"C u:i c-'?enTÌo, j?>r;v : sjnìjlci di lco;;e, 



