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tigre, leopardo, gatto selvatico, giraffa, elefante africano ecc. oggi non 

 dicono più nulla di sistemaiicaniente preciso. 



Anche oggi, come treut'anui fa, questo lavoro minuto, che conduce 

 ad un frazionamento delle cosi dette antiche buone specie, non si fa 

 senza lotta, anche oggi non mancano coloro, che vedono in esso la 

 confusione, la rovina, la fine della huona, della vera sistemalica. 



Queste opposizioni sono inevitabili e non vi è da impensierirsi troppo. 

 Esse sono un portato del fondo misoneistico della natura umana, che 

 sempre suole rivelarsi in occasione di qualunque mutamento o inno- 

 vazione. 



Nel momento presente è poi cosa curiosa l'osservare come \ pi'O feti 

 pessimisti non si accorgano che le modernissime ricerche intorno allo 

 studio minuto delle variazioni individuali conducono precisamente a 

 dare quella entità alle divisioni tassonomiche, che essi temono venga 

 distrutta, entità che si può ammettere anche seguendo il concetto 

 generale della evoluzione delle forme organiche. 



Ritornando all'argomento, che ora più strettamente ci occupa, dirò 

 che, a mio avviso, nello studio delle faune, e in particolar modo della 

 fauna alpina, se si vuol fare lavoro veramente utile per la scienza è 

 d'uopo far procedere di pari passo la ricerca dei caratteri morfolo- 

 gici della specie e la ricerca della ragione dei caratteri slessi. 



La prima deve essere diligentemente condotta con tutti i più deli- 

 cati metodi che la tecnica moderna suggerisce, la seconchi deve essere 

 fatta, non solo in rapporto coi fenomeni biologici generali; ma in i*ela- 

 zione anche colle speciali condizioni di vita locale. — Se ciò non si 

 fa, non è possibile, nel campo sistematico, dare la voluta importanza 

 ai fenomeni di variazione degli individui per il loro raggruppamento 

 in specie. 



Ricorderò un esempio. 



La Rana nuda è forma, come è noto, largamente diffusa nelle alpi 

 nostre e vi presenta una serie notevolissima di variazioni, che rendono 

 la valutazione sistematica dei suoi individui assai diflìcile ed incerta. 



Chi studia, senz'altro, una serie d'individui raccolti in vallate diverse, 

 tenendo conto esclusivamente dei loro caratteri morfologici, è certa- 

 mente condotto a distinguei-li in molteplici specie. Chi poi, volendo 

 completare lo studio, esami'uisse i caratteri dei girini, limitandosi alla 

 sola constatazione delle dillerenze di forma o di proporzione delle 

 varie loro parti, vedrebbe accrescersi le ditììcoltà e forse sarebbe con- 

 dotto dalle differenze di questi ultimi a distinzioni specifiche anche 

 più numerose. 



Cosi operando, il nostro osservatore si troverebbe intieramente fuori 

 di strada. 



So egli invoco studia i gii-ini della Raiìu muta nelle singole vallate 



