où il est caché intérieurement. Nous le mettons au jour, 

 avec la pointe d'une petite lime douce demi ronde, en 

 faisant une ouverture dans la coquille, au-dessous et à 

 gauche de rouverlure, puis on découvre cet osselet mou- 

 vant, spatuliforme, qui se prolonge inférieurement en un 

 pédicule, dont l'extrémité est soudée à l'axe columellaire. 

 Pour l'observer, on pratique ici une seconde ouverture au- 

 dessous et à l'opposé de la première. 



Le Mollusque, pour sortir de sa coquille, force cet 

 osselet, qui, par l'élasticité de son pédicule, devient mobile 

 et obéit à la pression du Mollusque, auquel il livre pas- 

 sage, en se logeant h droite, dans une feuillure établie sur la 

 columelle. Lorsque le Mollusque rentre, le Clausilium est 

 rappelé de lui-môme à sa place pour faire clôture, appuyé 

 qu'il est à son extrémité supérieure , l'autre extrémité 

 étant soudée, de manière que l'ouverture ne peut pas être 

 forcée extérieurement. 



Après avoir mis cette pièce au jour, comme nous l'avons 

 indiqué, et avoir laissé tremper la coquille quelques heures 

 dans l'eau , on pourra se rendre compte du fait, avec la 

 pointe d'une aiguille, en faisant jouer le Clausilium^ comme 

 le fait le Mollusque. Nous avons ainsi ouvert plus de deux 

 cents espèces de notre collection. (1) 



On est tout surpris en considérant ce petit mécanisme 

 que la nature n'a adopté qu'une fois pour un seul genre. 

 Il est en effet bien remarquable de voir le même but si 

 bien atteint, pour les nombreux Mollusques qui sont ainsi 

 renfermés dans leur coquille par une simple pièce, dite 

 opercule, de substance calcaire ou cornée, fixée h. un appen- 



(I) En 1854, Dous avons publié une notice sur ce sujet. Annales de la 

 Société Académique de Wantcs, t. 24, p. ili. Journal de Conchyliologie, 

 1853, t. i, p. 419, avec planche. 



