Con questo procedimento il confronto dei rapporti di dimensione f'ra 

 le varie parti dei diversi individui riesce molto agevole e sopratutto 

 preciso. 



Vediamo ora come si può utilizzare questo procedimento per Io studio 

 dei caratteri individuali o specifici, e in generale per lo studio dei fe- 

 nomeni che riguardano la variazione degli animali. 



Un vivente, animale o vegetale-, dall'inizio del suo costituirsi fino alla 

 sua morte è un qualche cosa che è sempre in sul divenire, che non è 

 mai in due istanti eguale a se stesso; ma è in continua, fatale, trasfor- 

 mazione. 



I metodi somatometrici statistici hanno per materiale di studio, non 

 è d'uopo dirlo, primieramente gli individui i quali si presentano a noi 

 come un complesso di parti tulle suscellibili di variazione. 



Un individuo adunque dall'inizio della sua formazione alla sua morte 

 è una entità, che in uno spazio determinato di tempo, passa successiva- 

 mente, nelle sue parti, per forme diverse. 



Per studiare la modificazione di forma dell'individuo durante la sua 

 vita, la mente umana non ha la scelta dei procedimenti da seguire; essa 

 non può fare a meno di intendere diviso il periodo vitale dell'individuo 

 stesso in momenti distinti, tanto vicini fra loro quanto si vuole; ma sempre 

 distinti fra loro. 



La mente umana deve rappresentare il periodo vitale dell'individuo 

 nel modo seguente: 



inizio t, f^, t^, /g , fi tn morte 



inizio /",/;, /; , fa, fi fn morte 



in cui ^, ^1 , /j rappresentano 1 momenti successivi della vita 



dell'individuo e /", /i , /"a la forma che l'individuo presenta 



nel momento vitale corrispondente. 



Stabilendo un numero sufficientemente grande di termini fra i e iti, 

 cioè considerando l'individuo in periodi di tempo sufficientemente vicini 

 durante la sua vita e determinando per ciascuno di essi la forma f, la 

 serie f, fi, fz, fs . . > fn, rappresenterà l'andamento delle variazioni avve- 

 nute nella forma dell'individuo stesso dal suo costituirsi alla sua morte. 

 Questa serie sarà tanto piià vicina a darci l'espressione esatta, dell'an- 

 damento della variazione quanto minore sarà l'intervallo di tempo che 

 passa fra i termini /, /j , /j , 1-^ 



Se con un procedimento determinato, f, /"j, f^, f.^ vengono espressi 



con dati numerici, assumendo come ascisse t, i^, liiU ^*^ ® /*» /i- 



/"j, /'a fn come ordinate, è evidente che noi avremo la curva della 



variazione di forma dell'individuo durante l'intero suo periodo vitale. 

 Credo non sia necessario dimostrare che dato un numero sufficiente- 

 mente grande di individui di cui si conosca la curva, diremo di varia- 

 zione individuale ricavala collo stesso metodo ed appartenenti ad una 



