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Variazioni improvvise e periodiche alternate con periodi di costanza dei 

 caratteri, teoria già profilata dal Kolliker e alla quale il De Vries ha 

 portato recentemente un importante contributo. 



Or bene, il procedimento somatoraetrico e quantitativo statistico ap- 

 plicato al variare dei caratteri degli animali potrà fornire dati precisi 

 per lo studio di tale questione. 



Né lo studio della variabilità o delle variazioni col metodo quantitativo 

 statistico va limitato alle parti esterne degli animali: esso deve venir 

 esteso agli organi Interni, agli elementi stessi dei tessuti, come qualcuno 

 dei naturalisti americani ha già tentato di fare per gli elementi del si- 

 stema nervoso. Anche qui si affacciano numerose le questioni interes- 

 santi come ad esempio quelle che si riferiscono al numero, alle dimensioni, 

 ai prolungamenti delle cellule gangliari, quelle che riguardano il variare 

 degli organi interni in rapporto colla variabilità di determinate parti 

 esterne e via discorrendo. 



Neppure va dimenticato lo studio della variabilità e delle variazioni 

 che potremmo dire di ordine fisiologico in rapporto con quelle d'ordine 

 morfologico; argomento questo della massima importanza e pochissimo 

 studiato, che condurrà a introdurre nella definizione della specie il cri- 

 terio della costituzione chimica e delle reazioni fisiologiche degli in- 

 dividui. 



Nello stato presente della scienza è necessario preparare con uno studio 

 morfologico condotto con metodi precisi il lavoro di delimitazione dei 

 gruppi di individui omogenei, affinchè si renda possibile un efficace con- 

 trollo colla ricerca chimica e fisiologica. 



Ho parlato sino ad ora dello studio delle variazioni delle parti esterne 

 ed interne degli animali per quanto riguarda le loro dimensioni. Aggiun- 

 gerò che importanza grandissima ha pure lo studio quantitativo delle 

 colorazioni, della loro variabilità e delle loro variazioni. 



Anche questo studio deve essere fatto in modo più preciso di quello 

 che non è stato fatto fino ad ora, anche per questo studio si richiede 

 si segua un piano uniforme per i vari gruppi di animali ed una uniforme 

 nomenclatura dei colori come ha proposto il Ridgway, ed anche per 

 questo studio, dirò in ultimo, è utile che i risultamenti vengano espressi 

 in numeri paragonabili fra loro ed atti ad essere sottoposti al calcolo 

 statistico. 



Da quanto sono venuto dicendo, risulta che per lo studio soraatome- 

 trico e quantitativo statistico dei viventi abbiamo due sorta di dati nu* 

 merici: 1° i dati nunpierici che esprimono le misure assolute delle varie 

 parti; 2* i dati numerici che esprimono il valore del loro rapporto colle 

 altre parti dell'organismo. 



