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rigides dans le premier cas, flexibles dans le second, disposés en bandes méri- 
diennes dont l’ensemble constitue dix aires dont cinq portant les organes de 
la respiration, dites ambulacraires, alternent avec cinq autres recouvrant les 
organes de la génération, dites anambulacraires ou interambulacraires. Cha- 
cune de ces aires, dans les oursins ordinaires, est formée de deux rangées, soit 
20 en tout, et lorsqu'il y a quelque rare exception, c’est pour l’anambulacre par 
dédoublement, en quelque sorte tératologique, des assules du pourtour, ou 
ambitus, et pour l’ambulacre par suite de l’entassement d’un certain nombre de 
petits assules qui se réunissent pour constituer un assule composé unique qui 
rentre dans la règle. Dans les oursins des temps primitifs, il en est tout autre- 
ment; ou bien il y a réduction du nombre des rangées, et c’est sur l'aire géni- 
tale qu’elle porte, ou bien il y a multiplication tantôt sur l’aire génitale seule- 
ment, tantôt sur les deux aires; dans ce cas, le chiffre total des rangées peut 
aller de 75 au delà de 100. 
Il y a lieu de faire remarquer que le type simplifié est celui qui apparaît le 
premier, et que le type complexe s’éteint au moment même où se fixe le type 
actuel, qu’on peut considérer comme normal. 
A la partie inférieure, ces rangées méridiennes ne se ferment pas et laissent 
une ouverture nommée péristome, recouverte par la membrane buccale, nue ou 
renforcée par des sclérites ou des plaquettes écailleuses, au centre de laquelle 
est l'ouverture de la bouche. 
La partie supérieure de chaque aire ambulacraire se termine par une pièce 
unique, quel que soit le nombre des rangées d’assules, et cette pièce est percée 
d’un pore portant un organe pigmenté que l’on détermine comme œæil, d’où le 
nom de plaque ocellaire. Dans les échinides paléozoïques, ces plaques sont 
aveugles ou percées de deux pores. Il est difficile de dire si chacun de ces pores 
portait un œil, ou si la paire correspondait à un seul tentacule terminé par un 
œil, ce qui est plus probable. 
Chaque aire génitale se termine également au sommet par une pièce unique 
percée d’un pore qui sert de canal efférent aux organes génitaux ; elle a été 
nommée plaque génitale. Ces dix plaques alternent entre elles, soit en s’inter- 
calant, soit en deux séries, les génitales en dedans, les ocellaires en dehors, ce 
qui est le cas le plus habituel et par conséquent normal. L'ensemble de ces dix 
pièces, dont la génitale postérieure avorte quelquefois plus ou moins, constitue 
l'appareil apicial où apeæ. (Voir la planche et son explication.) 
Sa forme assez variée fournit des caractères importants pour la classification. 
Il peut ètre discoïde avec les ocellaires en dehors et toutes adjacentes, et on le 
dit alors compacte ; ou bien sublinéaire avec les ocellaires totalement intercalées, : 
de manière à former deux séries contiguës sur l’axe; on le dit alors allongé. 
Lorsque les deux ocellaires postérieures sont séparées de l’apex et reportées en 
arrière avec les deux ambulacres dont elles sont le sommet, on le dit disjoint- 
Dans ces deux derniers cas la génitale postérieure manque ; il y a souvent 
aussi quelques plaques supplémentaires dans les apex dépourvus de la cinquième 
génitale et sur la ligne qui réunit les deux sommets de l'apex disjoint. 
