ere. 
Cette classification tenant compte des dernières découvertes importantes est 
à ce point de vue en progrès incontestable sur celles antérieurement pro- 
posées. Elle a bénéficié, dans une certaine mesure, de quelques-unes des amé- 
liorations que j'avais essayé d'introduire dans la méthode, et a emprunté plu- 
sieurs de mes dénominations les plus caractéristiques ; mais elle n’a pas pu se 
débarrasser de cette vieille conception des deux grands types des réguliers et 
des irréguliers, etje persiste à croire que cela lui imprime un fort défaut d’équi- 
libre, les dentés irréguliers étant bien plus proches parents des globiformes 
que des atélostomes. On peut regretter aussi de ne pas y trouver les échinonées 
entre les échinolampes et les dysasters, où ils seraient bien mieux encadrés 
qu'entre les clypéastres et ces derniers. l 
Pendant que ces efforts s’accomplissaient pour perfectionner l’arrangement 
méthodique des séries, d’autres savants se livraient avec une rare patience à des 
recherches anatomiques et embryogéniques, et permettaient, par leurs décou- 
vertes, l'emploi de caractères d’une grande importance organique, qui n’ont pas 
peu contribué aux améliorations successives que nous venons de constater. 
Valentin a ouvert la voie, en collaborant aux monographies d’Agassiz, par 
l'anatomie du genre echinus ; puis sont venus les travaux de Jean Müller sur les 
larves des échinodermes, de 1846 à 1854; le mémoire sur la structure des échino- 
dermes du même, en 1855; et enfin les magnifiques études de M. Lovén sur les 
échinoïdes, en 1874 ; les recherches de M. Perrier sur les pédicellaires ; celles de 
M. A. Agassiz sur le développement de beaucoup d’espèces vivantes, etc. 
Il résulte de l’exposé qui précède que les échinologistes sont loin de s’entendre 
sur la meilleure des classifications à adopter pour traduire le plus exactementpos- 
sible les affinités de tous les types organiques. Il n’y a pas là seulement une ques- 
tion de perfectionnement de méthode, au point de vue de l’art et de la symétrie ; 
il faut, en effet, aux paléontologistes, une base certaine de discussion sur les 
affinités et sur les parentés possibles ou probables de cette longue succession 
de faunes, si différentes entre elles que les liens en paraissent brisés. Il y a donc 
lieu d'essayer à nouveau de coordonner tous les documents recueillis jusqu’à ce 
jour sur ce groupe si remarquable d'animaux rayonnés, de discuter la valeur et 
la coordination des caractères qui ont servi à les sérier méthodiquement, et de 
les fixer par des diagnoses pour tous les degrés d'organisation, jusqu'aux sous- 
genres, ou même leurs sections qui pourraientle devenir pour certains auteurs. 
TAXONOMIE 
Chez tous les oursins le test est formé de plaquettes ou assules calcaires 
unis par juxtaposition ou, plus rarement, par légère imbrication, plus ou moins 
