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les Échinonéïdés, moins les vrais Échinonées, les Cardiastéridés et Ananchy- 
tidés. Celles qui se montrent pour la première fois sont les Diadématiens, Schi- 
zéchiniens, Héliocidariens, Échinométriens, tous les Clypéastridés et les Spa- 
tangidés. 
C’est à peine si la faune actuelle en diffère par le développement de la tribu 
des Scutellidés, par la presque disparition des Pycnastéridés et par la présence 
de ces singuliers Spatangides philobathiens, qui ont pendant si longtemps 
échappé aux recherches des naturalistes. Les profondeurs de la mer n’ont pas 
encore dévoilé tous leurs mystères en ce genre. Cependant, on peut déjà se 
rendre compte des caractères généraux de cette partie de la faune actuelle, et 
acquérir la certitude qu’elle renferme beaucoup moins, qu’on ne l’avait annoncé, 
de types représentant les animaux éteints des mers anciennes. Ce sont des ty- 
pes spéciaux, inconnus dans les temps antérieurs, et qui, pour la plupart, sont, 
en quelque sorte, en régression vis-à-vis de ceux qui les ont précédés. 
Ces quelques considérations suffiront pour faire comprendre quels sont les 
services que les Échinides fossiles peuvent rendre aux géologues stratigra- 
phes, en raison de cette spécialisation de certains des principaux types dans 
la série des formations. 
