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Übersicht über die wichtigste einschlägige Litteratur und wandte 
sich dann zur Besprechung der Verbreitung einzelner Arten. 
Als die wichtigsten Vertreter der nordischen Säugetierfauna 
wurden eingehender in ihrer Lebensweise und Verbreitung be- 
trachtet: Wolf, Eisfuchs, Eisbär, Lemming, Haase, Renntier, 
Moschusochs. Schliesslich gab der Redner noch eine Übersicht 
über die Mammuthfunde in Sibirien. 
12. Sitzung, 3. Februar 1898; anwesend 24 Mitglieder. 
Vortrag von Oberlehrer Steinvorth: „Zur Klärung der 
Irrlichter-Legende“. Unter Hinweis auf die Ergebnisse eines 
früheren Vortrags und Hervorhebung der sogenannten ‚‚eigent- 
lichen Irrlichter‘“, die nur zu häufig auf Täuschung vorgefasster 
Meinung und ungenauer Beobachtung beruhen, wurden die be- 
deutsamsten Mitteilungen über Irrlichter aus neuester Zeit vor- 
geführt und einer Beurteilung unterworfen, wobei gezeigt wurde, 
dass oft ganz gewöhnliche und längst auf ihre bekannten Ur- 
sachen zurückgeführte nächtliche Lichterscheinungen, wie Leucht- 
käfer, phosphoreszierende Körper u. a. neben offenbar elektrischen 
Wirkungen ohne jede Unterscheidung einfach als ‚Irrlichter“ 
besprochen werden. Dieser missbräuchlichen Zusammenfassung 
der verschiedensten Dinge unter dem Ausdrucke ‚‚Irrlichter‘ 
machen sich selbst heute noch Männer der Wissenschaft schuldig 
und treten dadurch einer Klärung der rätselhaften Erscheinung 
hindernd entgegen. Dann wurden die zahlreichen Zeugnisse 
namhafter Beobachter und wissenschaftlicher Berichterstatter 
mitgeteilt, aus denen unzweifelhaft hervorgeht, dass in den 
meisten Ländern die Irrlichter ganz unbekannt sind und nur 
als Erzeugnisse der Einbildung und des Aberglaubens betrachtet 
werden, so z. B. in Schweden, Holland, der Schweiz, den tropi- 
schen Gegenden ete., und dass in vielen Fällen, wo eine häufige 
und regelmässige Erscheinung der Irrlichter behauptet ist, die 
Täuschung nachgewiesen ist. In einem dritten Teile wies der 
Vorsitzende auf solche Erscheinungen hin, die von den Irr- 
lichtern durchaus zu trennen sind, wohin vor allem elektrische, 
dem St. Elms-Feuer verwandte Lichterscheinungen zu rechnen 
sind, sowie andere bis jetzt noch vielfach rätselhafte Er- 
scheinungen, die vielleicht als leuchtende Gase zu bezeichnen 
sein werden, die jedoch mit jenen Gasen der Moorgegenden 
nichts zu thun haben, deren Verbrennung durch selbstentzünd- 
liches Phosphorwasserstoffgas lange Zeit irrthümlich angenommen 
ist. Die leuchtenden Flammen der Maremmen Italiens sind 
wohl vulkanischen Ursprungs, der bei uns nicht in Frage kommt. 
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