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cloruro di «cetile e di etilmetilchetone, e neppure su quelle dello zinco- 

 etile e del percloruro di fosforo, distruggendole; 



2° le reazioni del percloruro di fosforo, dello zinco-etile e dell'os- 

 sigeno si succedano nell'ordine esposto; 



3° le sostanze necessarie per la vita, cioè il percloruro di fosforo, 

 lo zinco-etile e l'ossigeno non vengano a mancare; 



4° le condizioni fisiche (temperatura, luce, ecc.) sieno sempre quelle 

 richieste per ogni reazione. Nel caso nostro bastano le condizioni nor- 

 mali. 



È evidente che, se tutte queste circostanze coesistessero, noi potremmo 

 riunire tutte queste sostanze in un ambiente e l'acido acetico potrebbe 

 vivere e riprodursi, cioè avremmo il fenomeno vitale artificiale. 



Ma se ciò non avverrà, sarà segno che mancano talune od anche una 

 sola di queste condizioni. 



Ora se la vita naturale di una biomolecola è possibile nelle condizioni 

 normali della natura ciò dipende dal fatto che tutte queste stesse con- 

 dizioni si trovano realizzate. 



Di fatto: il nutrimento di un micrococco non manca quasi mai in na- 

 tura perchè è somministrato dagli altri organismi: i suoi prodotti di 

 secrezione, o non gli sono dannosi, oppure — e questo è il caso più 

 frequente — vengono eliminati a mano a mano che si producono dal- 

 l'ambiente in cui il micrococco vive, perchè alla loro volta vengono 

 decomposti da altri organismi che se ne servono come di loro nutrimento. 



Le condizioni fisiche normali sono sufficienti alle reazioni vitali perchè 

 la molecola della sostanza vivente, in ragione appunto della sua com- 

 plessità, è instabile (non esplosiva) e permette facilmente i cambiamenti 

 necessari per l'assimilazione. 



Quanto al succedersi delle reazioni in un dato ordine ce ne possiamo 

 dare facilmente ragione se consideriamo, che ogni reazione ba il suo 

 punto d'appoggio specialmente sulla struttura della molecola stessa con 

 cui deve avvenire. 



Così nell'esempio citato, si capisce facilmente che le reazioni possano 

 succedere nell'ordine indicato e non altrimenti, purché sieno realizzate 

 le tre altre condizioni. Di fatto: l'ossigeno per agire preammette la 

 presenza della molecola di etilmetilchetone: lo zinco-etile richiede quella 

 di cloruro di acetile; il percloruro di fosforo quella di acido acetico e, 

 se questi tre reagenti non agiscono l'un sull'altro vicendevolmente di- 

 struggendosi, è naturale che le tre reazioni debbano succedere in quel 

 dato ordine. 



Del resto le osservazioni dimostrano che anche la vita dei microorga- 

 nismi viene sospesa se manca qualcuna delle condizioni richieste; vien 

 sospesa se manca il nutrimento; vien sospesa se le condizioni fisiche di 

 temperatura e di luce non sono quelle che si richiedono per una data 



