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Beschreibung der Nalurvorgänge besiehe — überhaupt hat sich das 

 unbegrenzte Zutrauen, das man der materialistischen Erklärungsweise 

 entgegenbrachte, erheblich gemindert. — Das ist eine Tiiatsache, die 

 vielleicht seltsam scheint, um so mehr, als gerade in den letzten 

 Zeiten die mechanistische Atomistik sich immer schärfer und vollkom- 

 mener entwickelt hat, — aber nichtsdestoweniger ist diese Thatsache 

 da, daran ist nichts zu ändern. 



Viele Naturforscher fühlen, dass ihre metaphysischen Anschauungen 

 durch die mechanistische Theorie nicht befriedigt werden und sehen 

 sich desshalb nach andern Theorien um. 



Worin dieser Umschwung in den metaphysischen Anschauungen 

 besteht, woher er kommt, wieso die Energetik dem modernen meta- 

 physischen Bedürfniss besser entsprechen soll, als die Atomistik — 

 das ist vielleicht unmöglich klar zu legen. 



Aber die Thatsachen sind da und darin allein liegt die gegen- 

 wärtige Begründung der Energetik. 



Desshalb auch besieht für den Energeliker nicht nur die 

 Möglichkeit sondern auch die Getvissheit, dass die Energetik (aller- 

 dings vielleicht erst nach mannigfachen Modifikationen) definitiv über 

 die mechanistische Theorie triumphireii wird. Diese Gewissheit beruht 

 auf der lieber Zeugung, dass die Energetik metaphysisch gerechtfertigter 

 sei, als die Atomistik. Hier liegt das punctum saliens — und nicht 

 in der Klarheit oder Unklarheit, nicht in dem Mehr oder Weniger 

 von Hypothesen, auch nicht in der grössern oder geringern Leistungs- 

 fähigkeit. — Alles das sind Fragen, die natürlich mit der Zeit er- 

 ledigt werden müssen, die aber gegenwärlig nicht ausschlaggebend 

 sind. — Mag sein, dass übrigens einmal auch die Zeit komml, wo 

 neue, liefere metaphysische Erkenulniss eine noch bessere Theorie, 

 als die Energetik sie liefert, fordern wird. 



Freilich wird eingewendet werden, dass lüemit jeder ernsthaften 

 Diskussion der Faden abgeschnilten sei, und dass ein Naturforscher 

 und Physiker nicht mit metaphysischen Gründen die Brauchbarkeit 

 einer physikalischen Theorie beweisen dürfe. 



Aber das ist es eben, was der Zweck dieser Zeilen sein soll : 

 zu zeigen, dass gegenwärtig die Entscheidung des Streites zwischen 

 Energetik und Mechanislik ausschlii'sslicli auf mel.iphysischen Argu- 

 menten beruhe und noch beruhen müsse. Der Energetiker darf sich 

 also noch nicht anmassen zu behaupten, dass seine Theorie physi- 

 kalisch besser sei, als die bisherige mechanistische Anschauung — 



