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come si è fatto, il periodo vitale in 10 momenti i quali sono i soli pos- 

 sibili, data l'approssimazione pratica di misurazione della lunghezza 

 stessa che varia in lunghezza assoluta da 10 millim. a 14,5. 



Se scelgo invece come lunghezza base la lunghezza, poniamo, della 

 zampa posteriore la quale potrà variare ad esempio (in lunghezza asso- 

 luta) da 15 mra. a 25 il numero dei momenti in cui dovrò dividere tutto 

 il periodo vitale salirà da 10 a 21 1 risultati saranno egualmente buoni 

 ed utili; ma il lavoro sarà molto più lungo e inoltre sarà necessario, in 

 generale un materiale molto più numeroso per poter avere rappresentati 

 tutti i momenti possibili, cioè tutti i valori possibili della lunghezza 

 base fra 15 e 25. 



Nel campo pratico si può fare anche un'altra raccomandazione: è bene 

 cioè non assumere come lunghezza base la misura di un organo che si 

 presenti troppo spesso alterato o monco, come ad esempio la coda dei 

 sauri, degli Anfibi urodeli ecc. poiché si correrebbe il rischio, in caso 

 contrario, di non potersi valere dei molti individui, che come è noto 

 hanno le parti sopradette, alterate o monche. 



Così ad esempio, nel gruppo degli Anfibi anuri, negli Anfibi urodeli, 

 nei Sauri, negli Ofidii la migliore delle misure da prendersi come lun- 

 ghezza base, è la distanza fra l'apice della mandibola e la metà della 

 apertura cloacale (1). 



V. 



11 Prof. Cattaneo nei lavori sopra citati ha discusso una questione 

 molto importante. 



Dopo aver detto che tutte le parti di un animale sono variabili, egli 

 aggiunge: « Eppure in mezzo a tante variabili, vi è qualchecosa di co- 

 stante e di assoluto in un dato esemplare che prendiamo ad esaminare, 



(1) Il Prof. Andres Della seduta del 30 maggio ultimo scorso del R. Istituto 

 Lombardo ha presentato un nuovo lavoro in proposito « I punti estremi della 

 lunghezza base nella misurazione razionale degli organismi » nel quale pro- 

 pone per i Selaci, i Dipnoi, i Ganoidi, gli Anfibi ed i Rettili la distanza dal 

 centro della pupilla a quello del centro della cloaca avvertendo che « tali 

 punti esterni si devono però riferire ciascuno ai corrispondenti punti interni 

 in cui l'asse principale di simmetria od asse sagittale viene tagliato dai cor- 

 rispondenti piani trasversi ». A mio avviso la proposta dell'Andres non è 

 consigliabile poiché viene a complicare la misura della lunghezza base e la 

 rende meno sicura nella pratica di quella ad esempio da me assunta, dall'a- 

 pice della mandibola alla metà dell'apertura cloacale. In questo caso la minor 

 variabilità della lunghezza base proposta dall'Andres (poiché si esclude la 

 porzione preoculare del capo che è in generale variabile"* non compensa la 



