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Il Cattaneo discute anche le modalità che si devono seguire nell'isti- 

 tuire confronti fra specie diverse. 



A mio avviso la cosa va intesa nel modo seguente, volendo applicare 

 il metodo del coefficiente somatico. 



1° Si deve scegliere la stessa lunghezza base nelle due specie. 

 2° Si deve considerare nelle stesse specie un identico periodo vitale. 

 3° Il periodo vitale deve essere diviso nello stesso numero di mo- 

 menti. 



4° Il paragone deve essere istituito fra momenti corrispondenti o 

 fra le medie dei valori corrispondenti ad un eguale numero di momenti 

 corrispondenti. 



Tenendo conto di quanto è stato detto precedentemente intorno alla 

 lunghezza base e ricordando sempre che il metodo proposto del coeffi- 

 ciente somatico mette in evidenza il variare dei rapporti degli organi 

 fra di loro, si otterranno delle curve di variazioni nelle due specie per- 

 fettamente paragonabili. 



Ora possiamo domandarci : col metodo in questione è possibile stabi- 

 lire un sistema di misure che metta in evidenza le variazioni di forma 

 degli animali per modo che si possa istituire un confronto totale degli 

 animali stessi? Si può rispondere senza esitare affermativamente. In 

 pratica si tratterà di scegliere opportunamente i diametri da misurarsi 

 e di aumentarne il numero in modo conveniente. 



Lo scultore che vuol riprodurre una statua in marmo, sia in grandezza 

 uguale, sia ingrandendola, sia rimpicciolendola, forse che non riesce, 

 mediante misure di determinati diametri ad avere la forma esatta? 



11 Cattaneo nel secondo dei lavori sopra citati dice; che il materiale 

 per lo studio somatometrico riunito dagli Autori può sempre servire 

 anche senza le correzioni da lui proposte « ad indicarci le variazioni, 

 se non esattamente rispetto alla mole, almeno rispetto alla statura. Ma 

 si comprende che i due problemi sono diversi, e quello che più interessa 

 la teoria evolutiva è il primo perchè ci fa vedere un maggior numero 

 di rapporti tra i caratteri somatici ». 



Credo opportuno far notare a questo proposito, che col metodo pro- 

 posto si possono mettere in evidenza tutte le mutazioni che avvengono 

 nella mole del corpo. Dato ad esempio il 1° momento vitale, nel caso 

 sopra citato del rospo comune io posso misurare, poniamo, cento esem- 

 plari che avranno identica lunghezza base: ma che potranno variare, 

 nello spessore, nella larghezza del corpo, in cui il capo, le zampe, ecc. 

 potranno essere, più lunghe, più corte, più grosse, ecc. Tutte le differenze 

 fra queste e le altre parti che si potrebbero enumerare del corpo nei 

 varii individui delle serie, sono appunto quelle che dipendono dalle va- 

 riazioni generali dell'animale, che determinano le modalità della sua 

 mole. Essendo la base costante in tutti, esse, ripeto, riusciranno in evi- 



