— 14- 



gole note e queste potranno essere sottoposte al calcolo matematico e 

 alle ricerche istituite dal Pearson nelle sue contribuzioni allo studio 

 matematico dell'evoluzione (1) e seguite da altri (2). 



Giova ripetere tuttavia che questo genere di ricerche non potrà dare 

 buoni frutti che allorquando con una analisi molto più minuta di quella 

 che non si possa fare ora, non si sia riusciti a scindere il fenomeno 

 enormemente complesso della variazione organica in un numero suffi- 

 cientemente grande di fenomeni secondari i quali concedano uno studio 

 adeguato delle molteplici cause che li producono. 



Nello stato presente delle ricerche intorno ai viventi, è importante, 

 come già sopra ho detto, dare la massima cura a preparare dati quan- 

 titativi atti ad uno studio di comparazione molto più preciso di quello 

 che non si possa fare ora con quelli che vennero riuniti per lo passato 

 e che concedano in avvenire determinazioni sicure del variare degli 

 organismi col succedersi degli anni. Se è lecito un paragone, si può dire 

 che, è oggi necessario fissare con dati numerici comparabili lo stato 

 presente della variabilità dei caratteri degli organismi, come l'astro- 

 nomia fissa la posizione degli astri in un dato momento, affinchè le de- 

 terminazioni che verranno fatte in tempi da noi più o meno lontani, 

 conducano a valutare in modo preciso lo spazio percorso dai caratteri 

 stessi, nella loro variazione. 



Il metodo di studio da me proposto per le variazioni quantitative dei 

 caratteri degli animali tende ad indirizzare le ricerche per questa via 

 e in ogni caso fornisce un mezzo per esprimere in modo più preciso di 

 quello che non si sia fatto, in generale, fino ad ora, le variazioni quan- 

 titative dei caratteri di una serie di individui per modo che essi siano 

 veramente paragonabili con quelli di un'altra serie qualsiasi. È lecito 

 sperare che da un numero sufficientemente grande di ricerche condotte 

 con tale metodo, si possa giungere ad una determinazione migliore del- 

 l'entità specifica : entità che è la base necessaria di qualunque ricerca 

 intorno ai fenomeni biologici. 



(1) « Philosophical Trans.», voi. CLXXXV, CLXXXVI, CLXXXVII, CXCI, 

 « Proceed. Roy, Soc. », LX, LXII. 



(2) Per le indicazioni bibliografiche in proposito cfr. DuncKer e Daven- 



PORT, Op. cit. 



