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zeitig viele Organe einen etwas anderen Charakter annehmen. Jede 

 Mutation stellt eine Summe kleiner Abänderungen, einen neuen Vari- 

 ationskomplex dar, der von Anfang an erblich ist und häufig auch 

 gleichzeitig in zahlreichen Individuen auftritt.» 



Als Beispiel einer zoologischen Mutation, wenn ich den Ausdruck 

 einmal in freierer Weise benutzen darf, nennt Plate das von 

 Kennel berichtete. Eine stummelschwänzige Katze in Esthland, 

 die mit normalen Katern sich paarte, warf in 6 Würfen 28 Junge, 

 von denen nur zwölfe normal, vier stummelschwänzig und zwölf 

 sogar schwanzlos waren. Die beiden Autoren sind von der Wahr- 

 scheinlichkeit überzeugt, dass die schwanzlosen japanischen Katzen, 

 sowie die Stummelschwanzformen von der Insel Man ihren Ursprung 

 derartigen, durch Vererbung befestigten und sprungweise auftreten- 

 den Missbildungen verdanken. Für eine normale phyletische Ent- 

 wicklung, sagt Plate mit Nachdruck, kämen die letzteren nicht in 

 Betracht. 



Schon Darwin hat bekanntlich solche Fälle nicht ausser Auge 

 gelassen, ihre Bedeutung für eine heterogene Entwicklung indessen 

 bezweifelt. Die bei Haustieren sprungweise auftretenden und 

 beträchtlichen Aberrationen zeigen nach Darwins Beobachtung einen 

 monströsen oder atavistischen Charakter. Für die Entwicklung der 

 Formen hätten sie keine Bedeutung und im Naturzustand würden sie 

 durch Kreuzung zerstört. 



Plate gibt immerhin zu^ „dass durch seltenes Zusammentreffen 

 versciedener Umstände in seltenen Fällen Tiere mit erblichen 

 Abnormitäten zum Ausgangspunkte einer neuen Varietät oder Art 

 wurden. Wir kennen manche Arten mit anscheinend «pathologischen» 

 Charakteren, d. h. mit Eigentümlichkeiten, die man auf den ersten 

 Blick für krankhaft halten könnte, lehrte nicht die Erfahrung, dass 

 sie bei allen Individuen vorkämen. Hierher gehören z. B. die Hauer 

 des Babirussa alfurus, des Hirschebers von Celebes, welche mitten 

 durch die Haut der Backen hindurchbrechen; der Narwal mit seinem 

 nur auf der einen Seite enorm verlängerten Stosszahn; der Anar- 

 hynchus frontalis_, ein Strandläufer von Neu-Seeland, dessen Schnabel- 

 spitze plötzlich um ca. 30* nach rechts abbiegt. In solchen Fällen 

 ist möglicher Weise der besondere Charakter plötzlich nach Art einer 

 Monstrosität bei mehreren Individuen aufgetreten und ist infolge be- 

 sonderer Umstände durch Kreuzung nicht wieder vermischt worden." 



Es wird wohl die Bedeutung der Mutation in der Zoologie nicht 

 so sehr wie von den Botanikern anerkannt werden. Vielleicht auch 

 mit Recht. Denn wenn die Natur, wie man heute ja annimmt, sich 

 verschiedener Mittel zur Formenbildung bedient, so kann auch ver- 

 mutet werden, dass sie bei Tier- und bei Pflanzenentwicklung ihre 

 Wege verschieden frequentiert. Und da mag in der Pflanzenwelt 

 die Entstehung der Formen mehr auf dem Wege der Mutation, in 

 der Tierwelt auf dem der direkten Anpassung vor sich gehen. 



Die Tierwelt hat vor den Pflanzen den Vorzug der besseren Lokomo- 

 tion, und ist durch denselben befähigt, sich bis zu einem gewissen Grade 

 die Daseinsbedingungen zu wählen, ihnen nachzugehen. In demselben 

 Masse wird vielleicht der Selektionsfaktor allgemein abgeschwächt 

 und der der Anpassung tritt — verhältnismässig — mehr in den 

 Vordergrund. 



