Beiträge tur Ornithologie Nordostfrankreicbs. l^i 



abgesehen, für fast alle Ortschaften höhere Bevölkerungsziffern 

 an als unsere modernen Karten. Nach dem Urteil eines Arztes 

 um die Mitte des 19. Jahrhunderts ist unsere Gegend eine von 

 denjenigen, die am langsamsten durch Geburtenüberschufs ge- 

 wachsen sind ; schon damals wurden kinderreiche Familien immer 

 seltener; der Durchnitt auf eine Ehe beträgt 2,8 Geburten. Der 

 Krieg hat die Bevölkerungzahl weiter stark gemindert; sie wird 

 sich in absehbarer Zeit kaum wieder auf den Vorkriegsstand 

 hinaufhebeu lassen. 



Im Gebiet B, der sog. Lausechampagne, habe ich die Früh- 

 jahrs- und Sommermonate 1917 (März bis August), einige Tage 

 im Sommer 1918 und den September und Oktober 1918 ver- 

 bracht. Das Gebiet gehört politisch zu den Departements Ar- 

 dennes, Aisnes und Marne. Topographisch stellt sich das Land 

 als schwach wellige, ca. 200 m über dem Meer erhobene Hoch- 

 fläche dar, die nach Osten mauerartig in Steilhängen von 60 — 70 m 

 Höhe zu der Aisne hin abfällt; die Bäche haben durch die rück- 

 wärts sich einengenden Wasser Bresche gelegt und die Mauer in 

 vorspringende Bergrücken aufgelöst, von denen sich meist eine 

 beherrschende Rundsiebt bietet. Die ursprüngliche Hochebene 

 ist durch eine Anzahl Bäche, deren Täler meist von Ost nach 

 West laufen, in eine Reihe von gleichlaufenden Bergkämmen 

 zerlegt worden, die ebenfalls von Ost nach West streichen und 

 für unsere Verteidigung ein günstiges Gelände boten. Da die 

 Kreide sehr leicht verwittert, fehlen der Champagne schroffe 

 Bergformen, die Täler sind ungewöhnlich breit, die Gehänge 

 sanft. Lesage beschreibt das Land in seiner Geographie historique 

 et statistique du Departement de la Marne 1840: „Dort sind 

 Ebenen von 2—3000 ha, flach, einförmig, vergleichbar einem un- 

 bewegten Meer. Der Boden findet teilweise Benutzung, indem 

 man die „Genfer Kiefer", fälschlich Tanne genannt, anpflanzte, 

 oder die Birke, sodafs der Blick von Zeit zu Zeit auf einigen 

 Baumgruppen ausruht, wo er kurz vorher nur durch den ein- 

 förmigen, in gerader Linie verlaufenden Horizont begrenzt war." 



Geologisch gehört das Gebiet der Kreideformation, und 

 zwar der oberen Kreide an. Von den vielen Varietäten dieses 

 Schichtensystems findet sich hier am meisten der Kreidemergel. 

 An der Luft zerbröckelt er bald in kleine würfelige Stückchen. 

 Dazu tritt an zahlreichen Orten der Kalk in reinster Form als 

 weiche weifse Schreibkreide; schon in einer Tiefe von kaum 

 mehr als 30 cm findet man sie unverwittert an; sie ist sehr 

 weich und leicht bearbeitbar; wie oft haben wir in Stunden des 

 Nichtstuns aus Langeweile aus den rohen Kreideblöcken mit dem 

 Messer allerhand Figuren geschnitzt. Es war leicht, in verhält- 

 nismäfsig kurzer Zeit mit der Spitzhacke in dem weichen Gestein 

 Schützengräben auszuheben. 



Das Verwitterungsprodukt der Kreideböden liefert sowohl 

 der Landwirtschaft wie dem Walde ungünstige Standorte, die 



