Zar Frage der Mimikry der Euckuckseier. 251 



Laubsänger- und Zaunkönigeier scheint es überhaupt nicht 

 zu geben, oder sie sind so selten, dafs sie nur als eine 

 Ausnahme gelten können. Trotzdem vertraut das Kuckucks- 

 weibchen in vielen Gegenden mit Vorliebe gerade den Nestern 

 des Zaunkönigs seine Eier an. Diese Erfahrung hat wohl in 

 erster Lienie so viele Autoren dazu verleitet, die Mimikry der 

 Kuckuckseier überhaupt in Abrede zustellen, was aber auf Grund 

 des von mir aufgeführten Materials keineswegs berechtigt er- 

 scheinen kann. 



Die Anpassungserscheinung wird freilich durch das aufser- 

 ordentlich starke Variieren der Kuckuckseier sehr begünstigt, 

 dafs es sich aber in all' den Fällen, wo das Kuckucksei den 

 Nesteiern ähnlich ist, nicht ausschliefslich um Zufälligkeiten 

 handelt, dafür sprechen die so oft im Nest des Gartenrotschwanzes 

 befindlichen blauen Kuckuckseier, die fast regelmäfsig auftretende 

 grofse Ähnlichkeit der Kuckuckseier in den Gelegen des Berg- 

 finken, die glänzende Anpassung der Kuckuckseier in den Ge- 

 legen der Orpheusgrasmücke, und vor allem das mit den Em- 

 heriza ciopsis Eiern übereinstimmende Kuckucksei, dessen Ähn- 

 licheit in Anbetracht des sonderbaren Musters dieser Ammer- 

 eier kaum eine Laune des Zufalls sein kann, sondern sich offen- 

 bar aus einem Naturgesetz herleiten mufs. 



Man hat versucht, die verschiedene Färbung der Kuckucks- 

 eier mit der Nahrung, die der junge Kuckuck von seinen Pflege- 

 eltern erhält, in Verbindung zu bringen, durch die der Farb- 

 stoff beeinflufst werden soll. Mit dieser von Baldamus zuerst 

 aufgestellten Theorie würde es sich freilich ohne Schwierigkeit 

 erklären lassen, dafs der vom Gartenrotschwanz aufgezogene 

 Kuckuck blaue Eier legt, dagegen der vom Rotkehlchen erzogene 

 rötlich gefleckte, wenn die Sache so einfach wäre, wie sie aussieht. 

 Wenn man aber bedenkt, dafs die Nahrung der verschiedenen 

 Pflegeeltern aus Insekten besteht und daher im wesentlichen die- 

 selbe ist, so kann man nicht recht einsehen, auf welche Weise 

 der verschiedene Farbstoff für die Eibildung zustande kommen 

 soll. Dann müfsten z. B. auch Rotkehlchen und Nachtigall, die 

 doch im wesentlichen dieselbe Lebensweise führen und ihre 

 Insektennahrung auf dem Erdboden suchen, gleichgefärbte Eier 

 legen, was aber durchaus nicht der Fall ist, denn das Ei von 

 Erithacus rubecula L. ist auf hellem Grunde rötlich gefleckt, das 

 Ei von Erithacus luscinia L. dagegen einfarbig olivbraun. Der- 

 artige Beispiele liefsen sich noch in gröfserer Menge anführen. 

 Auch die Eier der in Gefangenschaft gezüchteten Vögel, die 

 häufig mit ganz anderer Nahrung als im Freien grofsgezogen 

 werden, müfsten dann eine Veränderung ihrer Farbe zeigen. 

 Meines Wissens nach gibt es aber keinen einzigen verbürgten 

 Fall dieser Art. Selbst das Ei des gezähmten Kanarienvogels, 

 der seit Jahrhunderten unter wesentlich veränderten Verhältnissen 

 lebt, gleicht noch immer völlig dem Ei des Kanarienwildlings. 



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