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verloreo, und der Kuckuck wählte auch andere Vögel, wie z. B. 

 Rotschwanz, Ammer, Laubsänger und Zaunkönig, obwohl sie völlig 

 abweichend gefärbte Eier legen. 



Die Eier der Gartengrasmücke variieren bekanntlich sehr 

 und haben daher häufig mit den Eiern verwandter Formen sowie 

 anderer Singvögel, die gefleckte Eier legen, grofse Aehnlichkeit. 

 Dasselbe wird auch beim ursprünglichen Kuckucksei der Fall ge- 

 wesen sein; denn die zahlreichen Farbenvarietäten des heutigen 

 Kuckuckseies deuten darauf hin, dafs eine solche Veranlagung 

 vorhanden war. So war also von vornherein eine gewisse Aehn- 

 lichkeit mit den Eiern vieler Singvögel, wie der Stelzen, Pieper, 

 Fliegenfänger und Würger vorhanden, die dem Kuckuck bei seinem 

 Schmarotzertum zu Gute kam. Seine Eier brauchten also den 

 Eiern vieler Pfleger nicht erst angepafst zu werden, sondern 

 die Möglichkeit einer Mimikry war bis zu einem gewissen Grade 

 bereits vorhanden. 



Mit Hilfe der Darwin'schen Selektionstheorie läfst sich 

 dann die auffällige Mimikry, wie wir sie in den Gelegen vieler 

 Vogelarten finden, ohne Schwierigkeit erklären, namentlich wenn 

 man annimmt, dafs das Kuckucksweibchen vorzugsweise nur der- 

 jenigen Vogelart sein Ei unterschiebt, von der es selbst grofsgezogen 

 wurde, oder dafs in manchen Gegenden eine bestimmte Vogelart 

 als Pflegewirt allgemein bevorzugt wird, wie es im nördlichen 

 Europa bezüglich des Bergfinken, im südlichen Europa bei der 

 Orpheusgrasmücke der Fall zu sein scheint. 



Dadurch dafs alle unähnlichen Eier von den Nestinhabern 

 stets entfernt, und nur die ähnlichen angenommen wurden, wurde 

 in den verschiedenen Gegenden mit der Zeit ein Kuckucksstamm 

 herangezüchtet, dessen Eier sich durch eine grofse Anpassung 

 auszeichnen. 



Auch auf die einfarbig blauen Kuckuckseier in den Nestern 

 des Gartenrötels und auf die eigentümliche Anpassung des 

 Kuckuckeies im Emberiea do^^sjs - Gelege läfst sich die Selek- 

 tionstheorie anwenden, nur mit dem Unterschied, dafs diese 

 Farbentypen, die in der ursprünglichen Variationsreihe des 

 Kuckuckseies nicht vorhanden waren, erst von neuem herange- 

 bildet werden mufsten. 



Die Annahme das die Mimikry des Kuckuckseies infolge 

 einer natürlichen Auslese, die durch die Stiefeltern bewirkt wurde, 

 entstanden ist, setzt freilich voraus, dafs Letztere die unähn- 

 lichen Kuckuckseier auch wirklich entfernten. Für den Unter- 

 schied zwischen Kuckucksei und Nesteiern kommt aufser der 

 Farbe auch die Grofse in Betracht. An die Eier der meisten 

 Pflegeeltern, wie der Grasmücken, Würger, Pieper, Stelzen und 

 Vögel gleicher Körpergröfse ist das Kuckucksei bezüglich seiner 

 Grofse vortrefflich angepafst, denn der Kuckuck, der an Körper- 

 gröfse etwa einer Amsel gleicht, legt ein Ei, das nicht gröfser ist 

 als ein Sperlingsei. Dagegen übcrtrifift das Kuckucksei die Eier 



