Zur Frage der Mimikry der Kuckuckleier. 257 



sich infolgedessen kein Unterschied bemerkbar machte, der natür- 

 lich deutlicher in Erscheinung tritt, wenn ein fremdes Ei dem 

 eigenen Gelege zugesellt wird. 



Aus all den genannten Versuchen geht hervor; dafs das 

 Verhalten der Vögel gegen fremde Eier in ihren Nestern ab- 

 hängig ist: 



1. Von der Vogelart. Raubvögel lassen sich durch 

 untergelegte fremde Eier im Brutgeschäft gar nicht stören, 

 während die Singvögel zum Teil auf derartige Eingriffe rea- 

 gieren, was bei den Ammern und anscheinend auch bei der 

 Amsel und Misteldrossel wieder stärker hervortritt als bei 

 vielen anderen Arten. 



2. Von der individuellen Veranlagung. Fremde 

 Eier werden von Vögeln derselben Art teils angenommen, 

 teils verweigert. 



3. Von der Art der Veränderung, die im Nest 

 vorgenommen wird. Ein Zulegen einzelner fremder 

 Eier wird häufig nicht bemerkt; wird dagegen das ganze 

 Gelege entfernt und nur durch e i n artfremdes Ei ersetzt, 

 so wird das Nest in der Regel verlassen. Andererseits 

 wird ein Vertauschen aller Nesteier gegen ein fremdes Ge- 

 lege gleicher Eierzahl weniger leicht wahrgenommen, wie ein 

 einzelnes fremdes Ei zwischen den Nesteiern. — 



Für unsere Frage nach der Mimikry der Kuckuckseier 

 kommen in erster Linie die Singvögel in Betracht, die fast aus- 

 schliefslich den Aramendienst des Kuckucks übernehmen müssen. 

 Die angeführten Versuche zeigen uns, dafs ihr verschiedenes 

 Verhalten gegenüber fremden Eiern wohl hauptsächlich durch 

 die individuelle Veranlagung bestimmt wird. So nimmt z. B. 

 die Zaungrasmücke in einem Fall das bedeutend gröfsere und 

 durch seine blaue Grundfarbe sehr auffallende Singdrosselei ohne 

 weiteres an, während sie ein ander Mal ein Sperlingsei aus dem 

 Nest herauswirft. Aehnliche Fälle liefsen sich noch in gröfserer 

 Anzahl anführen. Wir sehen daraus, dafs der Unterschied des 

 fremden Eies in Farbe und Gröfse nicht immer von ausschlag- 

 gebender Bedeutung für das Verhalten des Vogels ist. Ein 

 fremdes Ei, das den Nesteiern sehr unähnlich ist wird unter 

 Umständen angenommen, während ein anderes Ei, das sich 

 weniger von den Nesteiern unterscheidet, herausgeworfen wird. 



Auf Grund dieser Erfahrungen läfst sich die Mimikry des 

 Kuckuckseies nicht durch die Darwin'sche Selektionstheorie er- 

 klären. Eine natürliche Auslese kann doch nur dann zur vollen 

 Geltung kommen, wenn alles Unzweckmäfsige auch wirklich be- 

 seitigt wird. Eine Anpassung des Kuckuckseies kann also nur 

 dann erzielt werden, wenn alle Eier, die den Nesteiern unähnlich 

 sind, regelmäfsig dem Untergang preisgegeben werden. Nach 

 den von Leverkühn angeführten Versuchen ist dies aber nicht 

 der Fall. Dasselbe beweisen ja auch alle die Fälle, in denen 



