Das Kopfskelet von Dermochelys coriacea L. 19 



räume. Die Verknöcherung- scheint recht lang-sam vor sich zu g-eheUi 

 So weist der kleine Schädel VI noch einen außerordentlich schwam- 

 migen Knochen auf. Auch die Ausgestaltung der einzelnen Knochen 

 wird nur langsam vervollständigt. Bloß bei dem großen Schädel V 

 ist eine völlige Abgrenzung des Foramen jugulare posterius erreicht, 

 während dieses Foramen bei allen übrigen Schädeln mehr oder 

 weniger in die Fenestra postotica klaift (s. S. 23). Sehr reichliclie 

 Fettreste enthalten die Knochen des Schädels II, und auch bei I 

 sind solche noch bemerkbar. Was Schlegel und van Bemmelen 

 über die dünne, plattige Ausbildung der Schädelknochen bei Dermo- 

 chelys sagen, ist großenteils nicht zutreffend.^) 



Die Knochen des ausgewachsenen Schädels ven Dermochelys sind 

 im Verhältnis zu seiner Größe durchaus nicht schwächer als bei 

 irgendeiner anderen Schildkröte. Daß die Deckknochen des Schläfen- 

 daches ausgedehnter und im Vergleich mit anderen Schildkröten 

 plattiger erscheinen, liegt wohl daran, daß bei Dermochelys das 

 Temporaldach weiter nach hinten reicht als bei allen andern stego- 

 crotaphen Schildkrötenschädeln, wo die Siipraoccipitalcrista und 

 das Squamosum weiter nach hinten gehen und so den Eindruck 

 eines großen , plattig ausgebildeten Temporaldaches etwas ver- 

 wischen. Dazu kommt, daß die Knochen des Temporaldaches und 

 auch der Schädelbasis überall mit ihren Rändern schuppenförmig 

 auf größere Flächen hin überein andergreifen, wovon bei der Be- 

 schreibung der einzelnen Knochen noch eingehender die Eede sein 

 wird. Dadurch wird einmal eine Festigkeit erreicht, wie sie bei 

 der Verbindung zweier Knochen durch eine gewöhnliche Naht nie 

 zustande kommt, zumal die Knochenschuppen durch ineinander- 

 passende Rillen und Wülste sowie kleinere ineinandergreifende 

 Fortsätze und Knochenlamellen noch fester zusammengeheftet wer- 

 den; andererseits wird aber auch die absolute Dicke der Knochen- 

 decke an den betreffenden Stellen meist etwas erhöht. 



Geht man zu einer eingehenden Betrachtung des Schädels von 

 Dermochelys über, so fällt zunächst die individuelle Verschiedenheit 

 in der Ausbildung des ganzen Schädels sowohl wie seiner Teile sehr 



1) Am wenigsten freilich das, was KÖSTLIN (1844, p. 303j gelegent- 

 lich behauptet, daß nämlich der ganze Kopf überhaupt nicht verknöchere, 

 sondern nur eine knorplig häutige Masse in der Form des Chelonierschädels 

 auftrete; ähnliches gibt Alessandrini (1838) von dem übrigen Skelet 

 an, während nach ihm der Kopf sehr hart ist. KÖSTLIn's Irrtum wurde 

 bereits von Rathke (1848, p. 50) berichtigt. 



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