Ludwig Nick, 



Yorwort. 



Vorliegende Arbeit enthält die Ergebnisse einer Untersuchung, 

 die von Oktober 1908 bis Januar 1911 im Zoologischen Institute der 

 Universität Gießen ausgeführt wurde und die das Kopfskelet der in 

 vieler Hinsicht sehr interessanten Lederschildkröte, Dermochelys 

 coriacea L., betriift. Ermöglicht wurde mir die Durchführung meiner 

 Aufgabe nur durch das im Verhältnis zur Seltenheit des Tieres 

 überaus reichliche Material, das mir zur Verfügung stand, und es 

 drängt mich, meinem hochverehrten Lehrer Herrn Prof. Dr. Spengel 

 auch an dieser Stelle meinen aufrichtigen und herzlichen Dank 

 auszusprechen dafür, daß er sich keine Mühe verdrießen ließ, mir 

 die sehr wertvollen Stücke von überall her zu beschaffen, und 

 daß er meiner x4.rbeit stets sein Interesse bewies. Ebenso bin ich 

 Herrn Privatdozenten Dr. Versluys zu Danke verpflichtet, der mir 

 das Thema vorschlug und mich in dasselbe einführte und mir immer 

 mit Rat und Tat zur Seite stand. Durch Überlassung von Material 

 von Dermochelys haben mich weiter unterstützt die Herren: Prof. 

 Dr. K. Lampert in Stuttgait, Prof. Dr. M. Webee in Amsterdam, 

 Dr. Jentink in Lej-den, Prof. Dr. Kraepelin in Hamburg und Prof. 

 Dr. Braun in Königsberg. Ferner hat mir Herr Prof. Dr. B. Henne- 

 berg in Gießen einen Schädel von Macroclemmys temmincMi zur Ver- 

 fügung gestellt, und einen Schädel der gleichen Art aus der Samm- 

 lung der technischen Hochschule in Darmstadt erlaubte mir Herr 

 Prof. Dr. Th. List zu besichtigen. Ein vollständiges Spiritusexemplar 

 von CheJydra serpentina wurde mir von dem Senckenbergischen 

 Museum in Frankfurt a. M. überlassen. 



Allen Genannten sei für die liebenswürdige Förderung meiner 

 Untersuchung herzlichst gedankt. 



I. Einführung. 



Einer der merkwürdigsten Vertreter des an eigenartig ausgeprägten 

 Gestalten nicht armen ßeptilienreiches ist unstreitig die Lederschildkröte, 

 Dennochclys coriacea L. 



Obwohl „Schildkröte", fehlt Derinoehehjs gerade deren charakteristisches 

 Merkmal, der feste, mit dem Skelet verbundene, mehr oder minder voll- 

 ständige Knochenpanzer ; an seiner Stelle findet man nur einen dorsalen, 

 aus dünnen Knochenplättchen bestehenden Mosaikpanzer , der einer mehr 

 oberflächlichen Schicht des Coriums entstammt. Durch seine riesige Größe ^) 



1) Das größte in der Literatur angeführte Exemplar dürfte ein 1755 



