Das Kopfskelet vou Dermochelys coriacea L. 95 



lateral von diesem Spalt bei Dermochelys und der kontinuierlichen 

 Verbindung bei Clielonia. Bei der erwachsenen Chelonia (Taf. 3 

 Fig-. 19) findet sich wie beim reifen Embryo eine kontinuierliche 

 Verbindung der knorpligen Schädelwand von Labyrinth- und Orbital- 

 region über dem Foramen prooticum. Aber auch bei DermocJielys 

 (Taf. 3 Fig. 17) bleiben die embryonalen Verhältnisse, wenn auch der 

 Spalt an einer Stelle nur noch als Naht vorhanden ist; eigentlich 

 sollte man bei ihr erwarten, daß bei der sonst in der Orbitalregion 

 auftretenden progressiven Vermehrung des Knorpels die Wandung der 

 Gehirnhöhle an dieser Stelle einheitlich würde. Im Gegensatz zu 

 Dermochelys und Chelonia steht Chelydra dadurch , daß bei ihr die 

 knorplige Seitenwand des Craniums in der Orbitalgegend schon 

 beim Embryo sehr schwach ausgebildet ist; man kann daher von einer 

 Verbindung der Seitenwand der Ohrkapsel mit der Seitenwand der 

 Orbitalregion kaum reden, da letztere einzig repräsentiert wird durch 

 ein dünnes Knorpelstückchen, das sich von der medialen Seite der 

 Ohrkapsel nach vorn an die bereits mächtig entwickelten Descensus 

 parietales, die so die eigentliche Seitenwand der Orbitalregion dar- 

 stellen, anlegt (S. 113, Fig. M, N); das Knorpelstückchen erscheint 

 mehr als ein Fortsatz der Ohrkapsel. Es bleibt auch bei Er- 

 wachsenen knorplig erhalten und ist auf Taf. 3 Fig. 21 über dem 

 Foramen sphenoidale (/". sph) zu sehen. Die mit ihm durch einen 

 außerordentlich dünnen Knorpelstreif verbundene, nur vor dem Supra- 

 occipitale in der Seitenwand gelegene dreieckige Knorpelpartie 

 darüber, die in den Knorpelrest des Tectum cranii übergeht, ist 

 beim Embryo nur als lateraler, etwas nach unten gebogener Teil 

 des Tectum cranii entwickelt. Die beschriebenen Knorpels tücke 

 repräsentieren wohl die hinteren Abschnitte einer bei den Vorfahren 

 von Chelydra vollständigen knorpligen Schädelwand in der Orbital- 

 region. Und da sie sich dicht an das Prooticum und Supraoccipitale 

 anschließen, geht daraus hervor, daß bei Chelydra wie bei Chelonia 

 der Spalt fehlt, der bei Dermochelys die knorplige Schädelvvandung 

 der Orbitalregion von Prooticum und Supraoccipitale trennt. Die 

 Ausdehnung des Knorpelskelets bei Chelydra scheint mit dem Alter 

 zuzunehmen, und es ist daher möglich, daß ältere Exemplare auch in 

 dieser Gegend mehr Knorpel aufweisen. 



Bei Chelonia bleibt im erwachsenen Zustande (Taf. 3 Fig. 19) 

 vor dem Vorderrande des Seitenteils des Supraoccipitales nur ein 

 sclimaler Knorpelsaum, der sich nach unten vorn in das Knorpel- 

 band über dem Foramen prooticum [T-àî. 3 Fig. 19 f. V) fortsetzt. 



