Das Kopfskelet von Dermochelys coriacea L. 117 



fassen, Bermochdys und Chelonia haben die im Vergleich mit 

 Chelijdra erhebliche Höhe des hinteren Septums unter dem Sub- 

 iculum gemeinsam und unterscheiden sich dadurch wesentlich von 

 dieser wie von Splienodon und Lacerta. Geht dieses hohe hintere 

 Septum bei Dermochelys und Chelonia aber auf eine gemeinsame 

 Wurzel zurück — inwieweit man dies annehmen darf, wird im 

 Schlußkapitel diskutiert werden — , so könnte auch zuerst ein ge- 

 schlossenes, von einer Fenestra septi interorbitalis nur an der 

 Insertionsstelle des Musculus rectus externus unterbrochenes Septum, 

 wie es Dermochelys aufweist, vorhanden gewesen sein. Diese Fenestra 

 hätte sich dann bei Chelonia sekundär beträchtlich erweitert, aber 

 Reste des einstigen Hinterrandes der Fenestra blieben teilweise 

 noch erhalten; dagegen braucht der embryonale Befund nicht zu 

 sprechen, denn der rudimentäre Rest des hinteren Septalrandes bei 

 der erwachsenen Chelonia kann sich verspätet entwickeln. 



Die bei unseren drei Arten sehr verschiedene Ausbildung der 

 knorpeligen Seit en wände in der hinteren Orbitalregion ist 

 jedenfalls abhängig von der verschiedenen AusbildungderParietalpfeiler, 

 die die knorplige Seitenwand überflüssig machten. Wenn aber auch 

 hier ein ziemlich vollständiges Knorpelskelet den primitiven Zustand 

 darstellt, so geht es nicht ohne weiteres an, Dermochelys deshalb für 

 primitiv zu halten, weil bei ihr die Umschließung der Gehirnhöhle 

 in der Orbitalregion den höchsten Grad erreicht. Denn die Vor- 

 fahren der Dermochelys hatten Parietalpfeiler, wie wir noch sehen 

 werden, und es wäre sehr gut möglich, daß mit der Rückbildung 

 der letzteren eine stärkere Ausbildung der knorpligen Orbitalwaud 

 Hand in Hand gegangen wäre. Deshalb wird das äußerst ausge- 

 dehnte Knorpelskelet in der Orbitalregion bei Dermochelys wenig- 

 stens teilweise eine Neuerwerbung darstellen können, die aber jeden- 

 falls insofern an primitive Zustände anklingen dürfte, als wohl in 

 erster Linie bereits in Reduktion befindliche Teile des Chondro- 

 craniums wieder zu stärkerer Ausbildung kamen. Ist ja doch auch 

 bei Chelonia, obwohl bei dieser Form anscheinend die Tendenz besteht, 

 die Parietalpfeiler rückzubilden (S. 186), beim reifen Embryo das 

 Chondrocranium der Orbitalregion noch sehr vollständig, so daß man 

 kaum von einer irgend bedeutenden Reduktion sprechen kann. — 

 Für die Behandlung der knorpligen Seitenwände der Orbitalregion 

 wird es sich empfehlen, von Dermochelys auszugehen und von ihr 

 aus die weniger entwickelten Wände bei Chelonia und Chelydra zu deuten. 



Die lateralen Wände des Cavum cranii in der hinteren Orbital- 



