184 Ludwig Nick, 



können wir das, was bleibt, weiter prüfen: ob wir Anzeichen für 

 eine Verwandtschaft von DermocJielys mit Chelonia haben oder viel- 

 leicht mit einer anderen Schildkröte, eventuell mit der daraufhin 

 untersuchten Chelydra; ferner, inwieweit die Eigentümlichkeiten, in 

 denen sich DermocJwlys und Chelonia voneinander unterscheiden, eine 

 systematische Trennung beider Formen bedingen, und schließlich, 

 was sich aus alledem für die Stellung von Chelonia und Dermochelys 

 in einem natürlichen Systeme der Schildkröten ergibt. 



Beginnen wir mit den Merkmalen, deren Auftreten 

 durch die Lebensweise bedingt ist, der möglichen Kon- 

 vergenzen und der oben charakterisierten Divergenzen. Am auf- 

 fallendsten gegenüber Cheloniiden und Chelydriden und wohl gegen- 

 über allen anderen Schildkröten ist die starke Beteiligung von 

 Knorpel am Kopfskelet von DermocJielys. Der Knorpel ist einmal 

 da als Eest des Primordialcraniums erhalten, wo er bei anderen 

 Schildkröten nicht mehr vorhanden ist, dann aber kann er sich auch 

 im zunehmenden Alter über den Bereich des Primordialcraniums 

 hinaus sekundär vermehrt haben. Hierher sind eine Reihe auf- 

 fallender Merkmale am Dermochehjs-SdiMel zu rechnen: Der 

 großenteils knorplige Condylus occipitalis, (1)^) die knorplig bleibende 

 mediane Labyrinthwand (10, 15, 17), die knorplige Verbindung von 

 Opisthoticum und Squamosum (13), die außerordentliche Vollständig- 

 keit des knorpligen Septum interorbitale (85), des knorpligen 

 Tectum cranii (74) und der Plana supraseptalia (76) in der Orbital- 

 region bei Erwachsenen. Darin einbegriffen ist auch die Ausbildung 

 der Pila prootica (77), der Taenia supratrabecularis (82) und des 

 Foramen prooticum (81). Dann fehlt bei Dermochelys zeitlebens ein 

 verknöchertes Articulare (56), und das Zungenbein verknöchert sehr 

 langsam (61). Auch in Kleinigkeiten läßt sich die Tendenz, den 

 embryonalen Knorpel an Stelle von Ersatzknochen zu erhalten, er- 

 kennen, so in den Knorpelresten, die die Pessuli im Labyrinth ver- 

 vollständigen, in den Knorpelresten zwischen Basioccipitale und 

 Basisphenoid und auch darin, daß für den Nervus abducens nur eine 

 Incisur zustande kommt, die durch Knorpel vervollständigt wird, 

 nicht aber ein geschlossenes Foramen im Knochen wie bei Cheloni- 

 iden und Chelydriden. 



Der Grund für diesen Reichtum an Knorpel im Kopfskelet von 



1) Die hier angegebenen arabischen Ziffern beziehen sich auf die 

 Nummern der Merkmale in der vorhergegangenen Tabelle. 



