Das Kopfskelet von Derniochelys coriacea L. 185 



Bermochehjs ist wahrscheinlich in dem Einflüsse des Meereslebens 

 zu suchen, denn es ist eine allgemeine Erfahrung, daß bei Meeres- 

 tieren eine starke Vermehrung des Knorpels eingetreten ist (z. B. 

 bei Ichthyosauriern). Eine Bestätigung findet diese Ansicht darin, 

 daß sich auch bei den pelagischen Cheloniiden der Knorpel auf 

 Kosten des Knochens vermehrt hat, im Gegensatz zu den Sümpfe 

 und Siißwasserseen bewohnenden Chelydriden. Damit ist eine Reihe 

 von Ähnlichkeiten zwischen Dennocliehjs und Chelonia bedingt, die 

 also auf Konvergenz beruhen können. Bei Chelonia findet sich ein 

 nicht unerheblicher Knorpelüberzug über dem Condylus occipitalis, 

 die mediane Ohrkapselwand ist in derselben Ausdehnung knorplig. 

 Während das knorplige Dach bei Chelonia im Vergleiche mit Der- 

 mochelys schwach ausgebildet wird, sind das Septum und die Wände 

 des Cavum cranii in der Orbitali'egion ebenfalls sehr vollständig; 

 in letzterer ist die Pila prootica, die Chehjdra abgeht, vorhanden 

 wie bei Dermochelys und dadurch ein Foramen prooticum; embryo- 

 nal findet sich eine Taenia supratrabecularis, ebenfalls wie bei 

 Dermochelys (82). Wie schon Baur (1889 a. p. 188) richtig bemerkt, 

 beginnt auch bei Chelonia bereits eine Loslösung des knöchernen 

 Opisthoticums vom Squamosum bemerkbar zu werden ^), und das 

 knöcherne Articulare ist von geringer Mächtigkeit. 



Bei Dermochelys trifft mit der Vollständigkeit des Daches und 

 der Seitenwände des Chondrocraniums in der hinteren Orbitalregion 

 (74, 76) ein Verlust der sonst für Schildkröten so charakteristischen 

 Descensus parietales zusammen (40). Dadurch sind eine Reihe weiterer 

 Unterschiede gegenüber anderen Vertretern der Ordnung bedingt: 

 das Fehlen des Foramen sphenoidale (30), der aufsteigenden Fort- 

 sätze des Pterygoids (29), eines knöchernen Epipterygoids (31) und 

 der Verbindung des Parietales mit dem Prooticum (16). Daß aber 

 die Descensus parietales nicht ursprünglich fehlen, dagegen spricht 

 allgemein der Schildkrötencharakter von Dermochelys. im speziellen 

 dann das Verhalten des knorpligen Processus pterygoideus (110), 

 die freilich geringen Reste der Descensus paiietales und der auf- 

 steigenden Leisten im Pterygoid (van Bemmelen's „Knochenaus- 



1) Es handelt sich hier bei Dermochelys (und Chelonia) sehr wahr- 

 scheinlich nur um eine unvollständige Verknöcherung und nicht um eine 

 primitive lockere Verbindung des Processus paroticus mit dem Squamo- 

 sum wie bei Sphenodon und den Lacertiliern, denn bei allen übrigen 

 Schildkröten findet sich eine feste , nahtweise Verbindung (Siebeneock 

 1897, p. 257). 



