188 Ludwig Nick, 



müssen, die bei den Chel3^drideii sehr stark, bei Bermochelys aber 

 kaum ausgebildet ist, während Chelonia die Mitte hält. Daß eine 

 Verbindung- des Vomers mit den Vertikalplatten der Praefrontalia 

 bei Bermochelys unterbleibt (45), könnte wohl teilweise auch auf dem 

 Bestreben beruhen, die Knochenmasse zu verringern; primitiv ist 

 diese Trennung bei Bermochelys sicher nicht, denn dagegen sprechen 

 die zu den Platten aufstrebenden Fortsätze des Vomers , die sie 

 aber nicht erreichen, - Die bei den Cheloniideii scharf gerandete 

 Rinne an der Unterseite der Frontalia für die Lobi olfactorii, die 

 auch bei den Chelydriden vorhanden ist, ist bei Bermochelys da- 

 durch, daß die knorpligen Plana supraseptalia ihre Aufgabe über- 

 nehmen, nicht ausgebildet. Auch die Reduktion der Parietalpfeiler 

 kann hier nochmals angeführt werden, da nicht mit Sicherheit zu 

 sagen ist, ob die (sekundär) vollständigen Seitenwände des Chondro- 

 craniurns den Anstoß dazu gaben, daß die Descensus parietales als 

 überflüssig rückgebildet wurden, oder ob die Reduktion des Knochens 

 die Vervollständigung der Knorpelwand bedingte. Wahrscheinlich 

 haben hier beide Tendenzen zusammengewirkt. 



Wenn man die erwähnten Merkmale von Bermochelys auf das 

 Bestreben zurückführt, die Menge des schweren, starren Knochens 

 zu unterdrücken, so kann man dem das außerordentlich dicke Schädel- 

 dach entgegenhalten. Diese Erscheinung wird aber dadurch erklärt, 

 daß bei Bermochelys eine feste Decke für das Gehirn und die Sinnes- 

 organe nötig ist, da Hornschilder ganz fehlen und da sie bei den 

 in ihrer Gestalt festgelegten Deckknochen der Schädeloberseite nicht 

 ganz in der Art zu erreichen war wie auf der Gaumenseite, wo 

 eine widerstandsfähige Knochenfläche durch das feste In- und Über- 

 ein andergreifen der Elemente hergestellt wird. 



Das Schädeldach von Bermochelys und Chelonia ist durch seine 

 ganz geschlossene Temporaldecke das vollständigste Schädeldach bei 

 allen lebenden Schildkröten, und hauptsächlich darauf beruht die 

 große Ähnlichkeit beider Schädel auf den ersten Anblick hin. Und 

 auch hierin dürfen wir wohl eine sekundäre Anpassung an das 

 Meeresleben, eine feste Decke gegen den Anprall des Wasser's beim 

 Schwimmen sehen, jedenfalls für ein Temporaldach von dieser Aus- 

 dehnung. Daß es in der Ausbildung, wie es unsere Schildkröten auf- 

 weisen, primitiv ist und in Beziehung steht zu dem primitiven 

 Temporaldach der Stegocephalen (und Cotylosaurier), hat Baue (1894, 

 p. 316; 1896b, p, 563, 564) angegeben; seine Ansicht haben in 

 neuerer Zeit Rabl (1903, p. 167; 1910, p. 78, 138j und Fuchs (1907a, 



