Dermochelys coriacea L. 439 



Verbindung, wie sie nach C, K. Hoffmann (1879, p. 27) bei Chelonia 

 zwischen dem 2. Halswirbel und seinem Zahnfortsatz bestehen soll, 

 konnte ich bei Dermochelys nicht feststellen. Doch ist nicht aus- 

 geschlossen, daß beim frischen Skelet Zahnfortsatz und Epistropheus- 

 körper doch gegeneinander beweglich sind; denn auch die übrigen 

 Halswirbelkörper ließen sich infolge der Härtung des Knorpels 

 durch die Konservierungsflüssigkeit nicht mehr gegeneinander be- 

 wegen. 



Ventral (Fig. 5) zeigt der Intervertebralknorpel zwischen dem 

 Proc. odont. und dem Epistropheus eine bedeutende Verstärkung, die 

 sich in 3 Zapfen differenziert, einen sehr stumpfen mittleren und 

 2 etwas größere seitliche, welche nach außen und hinten gerichtet 

 sind (Fig. 3 u. 5). Diese Knorpelzapfen, welche sich auch am eigent- 

 lichen Epistropheuskörper sowie bei den nächstfolgenden Wirbeln 

 in ähnlicher Form vorfinden, tragen sehr viel zu der ausgeprägt 

 wirbelkörperartigen Gestalt des Proc. odont. bei. 



Der Epistropheus (Fig. 9) zeigt die Form eines typischen Hals- 

 wirbels. Seine breiten oberen Bogen, die, wie überhaupt die oberen 

 Bogen der Halswirbel, nur durch Knorpelnaht mit den zugehörigen 

 Körpern verbunden sind, verschmelzen dorsal vom Rückenmarkskanal 

 miteinander unter Bildung eines kleinen, mit einer winzigen Knorpel- 

 epiphyse versehenen Dornfortsatzes (Fig. 9, pr. sp). Nach vorn und 

 hinten entsenden sie Gelenkfortsätze. Die ersteren wurden schon 

 erwähnt. Sie sind ziemlich kurz und articulieren mit den hinteren 

 Gelenkfortsätzen des Atlas; die Proc. artic. posteriores des Epi- 

 stropheus und diejenigen der folgenden Wirbel wenden ihre Gelenk- 

 flächen mehr nach unten und außen, während sie beim Atlas nach 

 unten und innen gewandt sind (Fig. 3 u. 4). 



Die knorpligen Querfortsätze {pr. tr) am Grunde der oberen 

 Bogen nehmen schon beim Epistropheus eine ziemlich große Grund- 

 fläche ein. Ein Blick auf die gesamte Halswirbelsäule belehrt uns 

 aber, daß sie unter Beibehaltung desselben stumpfdreieckigen Um- 

 risses bei den nächstfolgenden Wirbeln immer dicker werden, während 

 ihre Höhe entsprechend immer mehr abnimmt. C. K. Hoffmann's 

 Ansicht, wonach in diesen niedrigen Knorpelhöckern Rippenrudi- 

 mente enthalten sein sollen, könnte bei Dermochelys nach dem rein 

 morphologischen Befund für die vordersten Halswirbel schon zu- 

 treffen. Die Rippen hätten dann einen Grad der Rückbildung er- 

 litten, wie er ganz entsprechend bei der Schwanzwirbelsäule am 10. 

 oder 11. Wirbel ausgebildet ist. 



