448 Heinrich Völker, 



der oberen Bogen des 18. Scliwanzwirbels betrachten muß. Gervais 

 fand 18 und Boülenger gibt ihre Zahl als 18 — 20 an. Nach dem 

 Schwanzende zu werden sie immer weniger differenziert. Ihre oberen 

 Bogen sind anfangs noch gut entwickelt, besitzen vordere und 

 hintere Gelenkfortsätze, und ihre dorsale Vereinigungsfläche läßt bei 

 den ersten noch eine Gliederung in zwei warzenartige Teilgebiete 

 erkennen. Nach der Schwanzspitze hin schließen sich die oberen 

 Bogen immer enger aneinander, die seitlichen wie auch dorsalen 

 intervertebralen Löcher werden immer kleiner, w^as auch eine Folge 

 davon ist, daß die Geleukfortsätze nach hinten immer kürzer werden. 

 Bei den letzten sind sie nur noch andeutungsweise vorhanden. 

 Die anfangs bei den ersten Schwanzwirbeln breite dorsale Ver- 

 einigungsfläche der oberen Bogen wird bei den folgenden nach und 

 nach zu einer schmalen, nach Art einer stumpfen Kante. 



In der Schwanzwirbelsäule vollzieht sich wieder ein bemerkens- 

 werter Stellungswechsel der oberen Bogen (Fig. 6). In ihrem 

 vorderen Abschnitt sitzen sie intervertebral, bei den letzten aus- 

 gesprochen vertebral. Beide Zustände werden durch Übergänge 

 verbunden. 



Vom 5. Schwanzwirbel ab beginnt sich übrigens die Grenze 

 zwischen oberen Bogen und Wirbelkörper zu verwischen. Im Schwanz- 

 ende finden wir also einen Zustand, der in keiner anderen Region 

 der Wirbelsäule mehr vorkonmt: nahtlos mit den Wirbelkörpern 

 verschmolzene obere Bogen. Es trifft somit für das Schwanzende 

 von Dermochelys Hoffmann's Angabe 1890, p. 37, nicht zu, wonach 

 bei den See- und Landschildkröten im Schwänze die oberen Bogen 

 bis zum hohen Alter, wenn nicht zeitlebens, durch eine Knorpelnaht 

 von den zugehörigen Wirbelkörpern getrennt bleiben sollen. 



Die Wirbelkörpei' der Schwanzregion sind durcli ihre Breite 

 ausgezeichnet und durch mangelhaft differenzierte, dicke Zwischen- 

 wärbelscheiben voneinander getrennt. 



Interessant ist das Verhalten der Schwanzrippen (Fig. 6 u. 7 

 Swr). Bei den ersten Wirbeln sitzen sie genau wie im Rumpfe an 

 der Basis der Neurapophysen und ein wenig an dem oberen und 

 vorderen Rande des Körpers, intervertebral. Nach hinten wandern 

 sie allmählich auf ihre Körper, werden ganz unscheinbar, um schließ- 

 lich bei den letzten Schwanzwirbeln vollkommen zu verschwinden. 

 Die Rippen der 4 vordersten Schwanzwirbel bestehen aus Knorpel- 

 stäben, die ungefähr in ihrer Mitte einen rundlichen Knoclienkern 

 einschließen. Bei den folgenden 4 nimmt der Knochenkern Stäbchen- 



