Dermochelys coriacea L. 481 



von Verknöcheriiiigen sehr gut voneinander getrennt antreften. Die 

 tieferen Elemente sind dem Plastron der tliecoplioren Schildkröten- 

 homolog; sie gehören also zu den typischen Skeletelementen des 

 Thecophoren-Panzers und können dementsprechend auch als thecale 

 Skeletelemente bezeichnet werden. Die mehr oberflächlichen Haut- 

 knochen entsprechen dagegen dem Mosaikpanzer des Rückenschildes 

 von Bernwclielys, sind epithecale Elemente. Dies geht besonders 

 klar aus den Verhältnissen des Bauchpanzers bei Psephophorus hervor. 



a) Der epithecale H a u t p a n z e r der Bauchseite. 



Die oberflächliche, epithecale Schicht besteht aus einzelnen 

 Hautknochen, die ganz unregelmäßig über 5 Längslinien (Fig. 2, 

 7—5) der Bauchseite, die seitlichen inframarginalen, die plastralen 

 und die mittlere interpiastrale, verstreut sind. Seither wurden immer 

 nur 5 einfache Längsreihen von Verknöcherungen auf der Bauchseite 

 von JDermo.chelijs beschrieben. Aber wie aus meinen Untersuchungen 

 hervorgeht, ist die mittlere (5) derselben in einem Teil ihres Ver- 

 laufs eine Doppelreihe von Hautknochen. Wenn die am Bauche 

 des jungen Tieres infolge ihrer weißen Färbung auf der sonst 

 dunklen Haut scharf hervortretenden Längszonen den Eeihen der 

 Hautverknöcherungen des älteren Tieres entsprechen sollten, was 

 eigentlich kaum zu bezweifeln ist, da beim erwachsenen Tier die 

 einzelnen Hautknochen in den noch deutlich erkennbaren weißen 

 Längsstreifen angetrotfen werden, so muß man den Befund einer 

 teilweise doppelten medianen Knochenreihe eigentlich erwarten, denn 

 die mittlere Zone zeigt beim jungen Tier unter Einfluß des Nabel- 

 stranges in ihrem hinteren Abschnitt eine doppelte Anlage. Die 

 einzelnen Hautknochen selbst liegen ziemlich oberflächlich, die größeren 

 zum Teil bloßgescheuert, auf der mächtigen, bis 3 cm dicken (Fig. 2a') 

 Bindegewebsplatte des Bauches, welche für sich schon einen vor- 

 trefflichen elastischen Panzer darstellt. Die Längslinien der Bauch- 

 seite entsprechen zweifellos den Kielen des Rückenschildes. Auch 

 haben die größeren Elemente dieser ventralen Längslinien genau 

 dieselbe Gestalt wie die gekielten Knochenplättchen der dorsalen 

 Längskiele. Meine Fig. 2a usw. auf Taf. HO gibt über (lestait und 

 Befestigung dieser Knochen im Bindegewebe Aufschluß. Die beiden 

 nächst den 2 mittleren gelegenen Längsreihen der Bauchseite folgen 

 ungefähr dem Knochenring des Plastrons, das die zweite, tiefer 

 gelegene, thecale Skeletschicht des Bauchpanzers darstellt. 



Im Vergleich zu den Kielen des Carapax erscheinen die Längs- 



