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ZU den Cheloniiden hingewiesen wurde; die Atheca wären nur die 

 am meisten spezialisierten Cheloniiden (Kaue, Dollo, 1901) oder 

 stammen doch jedenfalls von typischen Thecophoren ab (van Bemmelen, 

 1895; Case, 1898; Wieland, 1906a, 1909j. Nick (1912, p. 207, 208) 

 neigt dazu, als Stammform aller Meeresschildkröten eine Form an- 

 zunehmen, die schon eine Meeresschildkröte war oder doch jedenfalls 

 eine wasserbewohnende Form; aus dieser sollten dann unabhängig 

 sowohl Bermochelijs wie die Cheloniiden sich entwickelt haben, womit 

 er sich besonders dem von Case vertretenen Standpunkte nähert. 

 Diese Frage ist eben von größerem Interesse, weil man es entweder 

 mit einer im Panzer sehr primitiven Form zu tun hat oder mit 

 einer sehr weitgehenden und interessanten Umbildung des Panzers 

 in relativ kurzer Zeit.^) 



Bei Behandlung der Frage nach der systematischen Stellung 

 von Brrmoc/idys sucht Nick (1912) die Eigentümlichkeiten des Kopf- 

 skelets in zwei Gruppen zu ordnen ; der ersten weist er solche 

 Merkmale zu, deren Zustandekommen als Folge der gleichen Lebens- 

 weise von JJermochclys und Chclonia anzusehen ist oder doch sich 

 unabhängig voneinander in Anpassung an die gleiche Lebensweise 

 ausgebildet haben könnten; es sind dies die Konvergenzen resp. 

 möglicherweise auf Konvergenz beruhenden Ähnlichkeiten. Ihre 

 Erkennung ist von größter Bedeutung, denn diese auf Parallel- 

 entwicklung beruhenden Ähnlichkeiten im Bau beider Formen haben 

 für die Beantwortung der Frage nach der Art und dem Grade ihrer 

 Verwandtschaft keinen Wert. Im besondei-en ergibt sich noch hierbei, 

 daß Dermochelys in zahlreichen Merkmalen eine viel weitergehende 

 Beeinflussung durch das Meeresleben erfahren hat als Chelonia: Unter- 

 schiede des DermocJwlys-Skelats gegenüber dem von Chelonia, die 

 daraus entstanden sind, bezeichnet Nick als rezente Divergenzen. 

 Eine andere Gruppe von Merkmalen sind solche, die weder auf Kon- 

 vergenzentwicklung zurückgeführt noch als rezente Divergenzen er- 

 klärt werden können: es sind die primitiven Merkmale, Überein- 

 stimmungen, welche man als gemeinsames Erbgut betrachten darf, 

 ferner solche Unterschiede, die den Charakter alter Divergenzen zu 

 tragen scheinen. Sie allein sind wertvoll für die Erkennung der 

 phyletischen Zusammengeliörigkeit von Dermochelys und (Jhelonia. 



An die Spitze der Merkmale, die man als Folge des Meeres- 



1) Nähere Angaben über die Literatur braclite NiCK, 1912 (p. 7 — 1 I); 

 um Wiederholungen zu vormeiden, sei darauf verwiesen. 



