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folgte Reduktion des Knochens wohl als höhere Anpassung, als 

 rezente Divergenz dokumentiert. Die höhere Spezialisierung von 

 Bermochelijs für die schwimmende Lebensweise äußert sich auch in 

 der schlankeren Rumpfform, vor allen Dingen aber in dem Bau der 

 Extremitäten. Der Humerus von Dermochelys hat sich viel weiter 

 von der Urform des Schildkrötenhumerus entfernt, als dies bei 

 Cheloniiden der Fall ist. Er ist nicht allein der verhältnismäßig 

 kürzeste, sondern auch breiteste bekannte Schildkrötenhumerus 

 (Wieland, 1900; Dollo, 1903). Der Unterarm zeichnet sich gleich- 

 falls dem der Cheloniiden gegenüber durch stärkere Verkürzung 

 aus. Im Carpus muß die riesige Vergrößerung des Pisiformes mit 

 der Umbildung der Hand zu einem höchst vollkommenen Ruderorgan 

 in Verbindung gebracht werden, ebenso die bedeutende und bei 

 DermocJielys im Verhältnis zu Cheloniiden viel stärkere Verlängerung 

 der Metacarpalien und Phalangen. Auch darin, daß die Endphalangen 

 der BennochelyslmYid — für den Fuß gilt dasselbe — keine Krallen 

 mehr haben, während bei CJielonia an der Hand noch Krallen am 

 ersten Finger vorkommen, bei Protostegiden sogar noch an dreien, 

 tritt diese höhere Spezialisierung von Dermochelys zutage. 



Diese vollkommenere Anpassung von Dermochelys an das Leben 

 im Meere kann man nach Nick auf zwei Ursachen zurückführen. 

 Einmal könnte Der?nochelys ein längeres pelagisches Leben hinter 

 sich haben als die übrigen Seeschildkröten; dann wäre aber 

 auch möglich, daß Dermochelys und Cheloniiden sich ungefähr gleich- 

 zeitig dem Meere zugewandt hätten und Dermochelys nur infolge 

 eines ihr eigenen leichteren ümbildungsvermögens oder unter dem 

 Einfluß einer etwas anderen Lebensweise jenen Vorsprung in bezug 

 auf Anpassung vor den Cheloniiden erreicht hätte. Besonders mit 

 Unterschieden in der Art des marinen Lebens (ob Küstenformen 

 oder Hochseetiere, Pflanzenfresser oder Carnivoren) der Stamm- 

 formen wird zu rechnen sein. Wir werden also bei unseren, vor 

 allem eine Pi-üfung der Verwandtschaft bezweckenden, vergleichenden 

 Betrachtungen über das Skelet von Dermochehjs darauf zu achten 

 haben, daß wir uns nicht durch mögliche Konvergenzen oder rezente 

 Divergenzen irreführen lassen; sondern wir müssen besonders die- 

 jenigen Merkmale in Betracht ziehen, die, sei es als gemeinsames 

 Erbgut, sei es als alte Divergenzen, die wesentliche Grundlage für 

 die Beurteilung der Verwandtschaft von Dermochelys und der 

 Cheloniiden bilden. 



