Dermoclieh's coriacea L. 491 



2. Das Stamm- und Gliedmaßeiiskelet. 



Hinsichtlich der Halswirbelsäule ist DermocJwlys und Chelonia 

 gemeinsam die verhältnismäßige Kürze des Halses, die charakte- 

 ristische Art der Gelenkbildung zwischen den einzelnen Wirbeln 

 und zwischen dem 8. Halswirbel und der Nackenplatte, das Selb- 

 ständigbleiben der oberen Bogen, das Auftreten ventraler Cristae 

 und die primitive Ausbildung von Atlas und Epistropheus. Ähnlich 

 bei Dermochelys und Cheloniiden sind auch die Verhältnisse der 

 Rumpf-, Sacral- und Schwanzregion. Was dabei vielleicht als Kon- 

 vergenzerscheinung zu deuten wäre, wurde schon bezeichnet (S. 444f.), 

 wie z. B. die unvollständige Diiferenzierung der Zwischenwdrbel- 

 scheiben (auch im Halse), Kleinheit der Sacral wirbel und Ver- 

 kürzung des Schwanzabschnitts. Die Ähnlichkeit in der Bildung 

 des Cerviconuchalgelenkes von Dermochelys und Cheloniiden glaubte 

 Hay 1898, p. 932, als Konvergenz deuten zu können. Ich halte 

 diese Ansicht für kaum zutreffend, weil auch die Toxochelyidae 

 (Wieland, vgl. Hay, 1908, p. 164) und die Protostegidae (Wieland, 

 1909, p. 115) dieses Gelenk besitzen. Auch zeigen Dennochelys und 

 die Cheloniiden, im Gegensatz zu den anderen Schildkröten, wie 

 Baue ausdrücklich betont (1889b, p. 186 und 1890, p. 533; vgl. 

 hierzu S. 445), ausnahmslos dieselbe komplizierte und eigentümliche 

 Gelenkbildung der Halswirbel, wodurch doch sehr wahrscheinlich 

 wird, daß dieser Gelenktyp von den gemeinsamen Vorfahren über- 

 nommen worden ist. Besonders die Art der Verbindung des 6. und 7. 

 Wirbels ist interessant: auch bei den Cheloniiden finden wir hier 

 plane Endflächen der Wirbelkörper und keinen Gelenkspalt mehr 

 (vgl. BouLENGER, 1889, p. 160, auch die Fußnote), eine Eigentümlich- 

 keit, die sonst nirgends wieder gefunden wird. 



Die Ähnlichkeit in der komplizierten Art der Verbindung der 

 Wirbelkörper weist auf Verwandtschaft von Bermoclielys mit Chelo- 

 niiden hin, und zwar um so deutlicher, als die Beweglichkeit in 

 den Wirbelverbindungen bei Dermochelys eine so geringe ist, daß 

 die wechselnde Gestalt der Verbindungen funktionell jetzt be- 

 deutungslos sein muß, Konvergenz hier also kaum in Frage 

 kommen kann. 



Dermochelys muß diese wechselnde Wirbelverbindung von ihren 

 Stammformen ererbt haben, und zwar muß bei diesen die Verbindung 

 der Wirbelkörper eine viel beweglichere gewesen sein, denn sonst hätte 

 sich dieser Zustand nie ausgebildet; dies kann nur geschehen sein 



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