Dermochelys coriacea L. 503 



CJiel on i a - C a r p u s. Nach de m C a r p u s b a u müssen z w a i- 

 nähere verwandtschaftliche Beziehungen zwischen 

 den Cheloiiiiden und Dermochelys bestehen, die weit- 

 geliende Spezialisie rung- beider Handwurzeltypen 

 zwingt aber zu der Annahme, daß die Trennung z w i - 

 s c h en D e r m c h e 1 y i d e n u n d C h e 1 o n i i d e n schon i n f r ü h e r 

 Zeit erfolgte. 



Während der Carpus vou Clielonia und Dermochelys zunächst 

 eine gleichlaufende, dann eine divergierende Entwicklungsrichtung 

 eingeschlagen haben dürfte, zeigt eine vergleichende Betrachtung 

 des Tarsus, daß hier die formgebenden Faktoren dauernd ungefähr 

 dieselben geblieben sind. Der Knorpelreichtum des Dermochelys- 

 Tarsus gegenüber dem Cheloniiden-Tarsus ist ebenso zu beurteilen 

 wie beim Carpus. Das Studium der Verschmelzungserscheinungen 

 zwischen den einzelnen Tarsalien der proximalen Reihe lehrt, daß 

 Dermochelys in der Mitte steht zwischen Chelonia und Tlialassochelys. 

 Die weitestgehende Verschmelzung im Protarsus zeigt die erwachsene 

 Chelonia (Protarsus ein einheitlicher Knochen), die junge Chelonia 

 stimmt mit der erwachsenen Dermochelys überein (Protarsus ein 

 einheitlicher Knorpel mit zwei Knochenkernen), und die junge 

 Dermochelys gleicht der erwachsenen Thalassochelys caretta (Astragalo- 

 scaphoid und Calcaneus [Fibulare] getrennt). Im Mesotarsus ver- 

 halten sich Chelonia und Thalassochelys gleich. Tarsale 1, 2 und 3 

 sind selbständig, doch hat das 3. schon das Bestreben, sich an das 

 verschmolzene 4. und 5. anzuschließen. Bei Dermochelys äußern sich 

 im Mesotarsus noch stärkere Verschmelzungsbestrebungen als bei 

 Cheloniiden (vgl. S. 468). Aber ich glaube diesem Merkmal eine 

 geringere Bedeutung zuschreiben zu dürfen als der viel stärkeren 

 Differenzierung und Individualisierung der distalen Tarsalien bei den 

 Cheloniiden. Insgesamt betrachtet dürfte daher der Tarsus von 

 Dermochelys noch etwas primitiver sein als derjenige der Cheloniiden. 

 Die Ähnlichkeit beider Tarsen steht in Einklang mit einer Ver- 

 wandtschaft der Cheloniiden mit Dermochelys. Sie kann aber als 

 Beweis für diese Verwandtschaft nicht herangezogen werden, da 

 ein ähnlicher Tarsus auch bei Landschildkröten gefunden wird und 

 eine wesentliche Differenzierung des Tarsus bei den Meeresschildkröten 

 nicht stattgefunden hat. — Der Tarsus der Protostegiden stimmt in 

 seinen Formverhältnissen mehr mit dem von Dermochelys überein 

 als mit dem der Cheloniiden. Die Tarsalia distalia sind ziemlich 

 gleichförmig entwickelt, und im Protarsus scheint ein Astragalo- 



